第164章 私たちは野村香織に謝罪する必要がある

青木翔が話している間に、二人は最寄りのレストランに到着し、車を停めてから一緒に店内に入り、個室を選んで料理を注文し、食事を始めた。

先ほどの話を聞いてから、渡辺大輔の表情は一層暗くなっていた。何も言わなかったものの、青木翔は彼が話を理解したことを知っていた。

「先ほどの話の続きだけど、実は野村香織が怒っているのは、頼りにならない存在であるだけでなく、彼女を軽蔑しているからだ。一緒に行事に出るたびに、彼女は人々の嘲笑の的になる。他の人はともかく、君の妹と天満奈津子のことを考えてみろよ。彼女たち二人だけでも野村香織をどれだけいじめたことか。まさか君も、野村香織が出自が低いからいじめられて当然だと思っているんじゃないだろうな？」ここまで言って、青木翔は飲み物を一口飲んで続けた。「結局のところ、すべての問題の根源は君という夫にある。もし最初からそんな態度で彼女に接していなければ、彼女は我々の社交界でこんなに惨めな立場に追い込まれることもなかったはずだ。」

責任を全て自分に押し付けられ、渡辺大輔は目を見開いて、顔を真っ黒にして不機嫌な表情を浮かべた。彼に弁解の機会を与えず、青木翔は続けた。「私が今言ったことを否定する必要はない。私はただ客観的な立場から物事を見ているだけだ。以前は誰もが野村香織を拝金主義者だと非難していた。直接的な暴力こそなかったものの、彼女は常に人々の会話の中で笑い者にされ、軽蔑され、想像を絶する屈辱を味わってきた。そして結婚後、正式な妻となったのに、新婚初夜に新郎である君は洞房にいなかった。なぜ彼女を受け入れないのかと聞かれて、『野村香織、君は自分が私と釣り合うと思っているのか？』という一言で彼女を追い払った。今では彼女が一言言うだけで君は死にそうなほど落ち込むが、当時の彼女の気持ちがどんなものだったか想像できるだろう。」

これらの言葉を話す時、青木翔は珍しく真面目な表情を見せ、態度も誠実そのものだった。普段の軽薄な様子とは正反対で、この時ばかりは社長らしい威厳が感じられた。