加藤蒼はようやく息を吹き返し、悲鳴を上げながら飛びかかってきた。「私を殴ったの?あなた、私を殴る勇気があるの?まさか私を殴るなんて?」
彼女は再び飛びかかってきたが、私に近づく前に白川浅里に手首をつかまれた。白川浅里が少し力を入れると、加藤蒼は痛みで大声を上げた。
加藤蓮が前に出て白川浅里を指さした。「彼女を離せ!」
白川浅里は完全に無視した。
加藤蓮はすぐに手を出そうとした。
白川晴がすでに彼を止めていた。
虎さんが駆けつけてきた。「お嬢様、何があったんですか?」
私は加藤蓮をちらりと見て、冷静に言った。「白川浅里、このお嬢様を外へ案内して、今後我が家のパーティーには一切入場させないように!」
白川浅里は「はい」と答え、加藤蒼を半ば押すようにして外へ向かった。
加藤蒼は私を罵りながらも、足は少しも遅れることなく動いていた。
私は大きな声で言った。「加藤お嬢様がこれ以上罵り続けるなら、加藤家の恥になりますよ。加藤家が大小姐は精神的に問題があると公表する必要がありますか?」
加藤蒼の声は、ピタリと止まった。
私は微笑んで彼女の前に歩み寄った。「加藤蒼お嬢様、あなたが以前私にしたことを忘れないでください。私が加藤お爺さんに追及しないと約束したのは、加藤家の面子を立てたからであって、あなたのためではありません。わかりますか?」
加藤蒼の顔色はとても悪かった。
私はにっこり笑った。「加藤蒼さん、あなたがそんなに取り乱しているのは、単にあなたの心が不均衡だからですよ。私がもうあなたたちに好き勝手にされるバカではなくなったから、気分が悪いんでしょう。」
「お姉さん、『状況が人を強くする』という言葉を知っていますか?あなたが気分悪くても、どうしようもないでしょう?事実は変えられないんですよ。私、南野星は、南野家の正々堂々とした次女であり、堂本家の正々堂々とした姪でもあります。次女の立場が居心地悪ければ、叔父の家で気楽に姪として過ごすこともできる。お姉さん、これが運が良いということ!あなたには羨ましくても手に入らないものです。」