反論を受け付けず、私は陽の光を浴びて大笑いした。
人を怒らせるなんて、誰にでもできるでしょう?
私は笑みを引き締め、堂本希に尋ねた。「この島、こんなに小さいのに、あなたはこんなに長い間密室を見つけられなかったの?ふん、堂本希いとこ、あなたは熊の祖母がどうやって死んだか知ってる?」
堂本希は黙り込み、私の視線を避けた。
私が「堂本希いとこ」と呼んだことが彼を刺激したのだろうと思った。
「く、熊の祖母って、どうやって死んだの?」近藤四郎がまんさんに小声で尋ねるのが聞こえた。
私がその声に振り向くと、まんさんはすぐに姿勢を正した。
私は微笑み、優しい声で言った。「四郎兄さん、熊の祖母は、馬鹿で死んだのよ!」
「え?あ、あ、あー」近藤四郎は信じられないという表情を浮かべた。
まんさんは「プッ」と笑い出し、彼の後ろからも低く抑えた笑い声が聞こえてきた。
仁兄さんさえも顔を背けて笑いを堪えていた。
吉野こころは怒って言った。「南野星、あなたが一生私の手に落ちないことを祈りなさい。さもなければ、必ず生きた心地がしないようにしてやるわ!」
私は彼女を見つめ、冷ややかに言った。「私とあなたは、これまで何の接点もなかったのに、あなたは何度も何度もこうして私を脅す。吉野お嬢様、あなたの身分を知りたくもないわ。だってあなたたちのような人間を育てる家族は、きっと下劣で表舞台に出られないような家なんでしょうから。私の耳を汚さないで!」
仁兄さんの顔色まで変わったのを感じることができた。
堂本希は怒って言った。「南野星!お前はその無知さのために代償を払うことになるぞ!」
私は彼を見つめた。「私はすでに無知の代償を払ったわ!あなたたちにほとんど命を奪われかけたじゃない!私の叔父さんの堂本楽はまだ昏睡状態よ。あなたたちの命を奪わなかったのは、私が慈悲深いからよ!よくも脅しをかけてくるわね?四郎兄さん、私の代わりに彼の頬を二発叩いて、私は手が痛くなるのが嫌だから!」
「はい、星さん!」近藤四郎は前に出て「パン、パン」と二発頬を叩いた。
私の不良グループ四人組の中で、近藤四郎は最も私に協力的で、このような場面では絶対に完璧にこなし、私の面目を保ってくれる。
堂本希の口角から血が滲み出て、私はとても満足だった。