空都の最初の仕事は、ダークウェブから来たものだった。
私と加藤真凜は大喜びで、すぐに準備作業に取り掛かった。
ネット上の仕事は私が担当し、財務分析の方は加藤真凜が担当、オフラインの仕事は虎さんたちに任せた。
初めての仕事だったので、私たちは非常に大切に扱い、全身全霊で取り組んだ。
わずか半月で顧客の要求を完了させ、すべての資料を顧客にアップロードしてから30分後には、残金が振り込まれた。
私と加藤真凜は興奮してハイタッチした。
麦田絵麻と平野由奈を驚かせてしまい、麦田絵麻は不機嫌そうに言った。「二人とも何してるの?頭おかしくなった?」
私は照れ笑いをしながら「ごめんごめん、二人で半月以上かけてたゲームをようやくクリアしたんだ」と言った。
加藤真凜もにやにや笑っていた。
麦田絵麻は好奇心を持って尋ねた。「真凜もゲームするようになったの?」
真凜は興奮して頷いた。「うんうん、南野星に付き合ってるの」
平野由奈は近眼鏡を外して鼻筋をこすりながら言った。「二人はどうやってるの?こんなに勉強が大変なのに、ゲームまでできるなんて。私にはできないわ」
平野由奈は法律を専攻していて、四大難関専攻の一つだった。
私は携帯を取り出して、たくさんの食べ物を注文した。「みんなに夜食をおごるよ!」
加藤真凜の家には、少なくともリビングがあった。
私たちは顔を見合わせて微笑んだ。
翌日、図書館で誰かが私を探していた。
授業の合間の時間は、普段は加藤律のオフィスで過ごしていた。彼がいる時は彼を見ることができるし、彼がいない時でも彼の気配を感じることができる。
でも今日は調べものがあったので、加藤真凜と一緒に図書館に来ていた。
見知らぬ学生が直接私の机を叩き、一枚のメモを渡して、外に紳士が私を探していると教えてくれた。
私の最初の考えは加藤律が私を探しているということだった。きっと中に入って私を探すと学生たちに見られるのを心配しているのだろう。
あるいは叔父さんかもしれない。
でもなぜ電話をしないのだろう?
堂本楽さんが人を探す方法はいつも単純明快だ。
ポケットを触り、バッグを探ってみた。あ!携帯を持ってきていなかった。
いや、なくしたのかな?
ちっ!
遠くで本に埋もれている加藤真凜を見て、まあいいか、先に出てみよう。