私は立ち上がって背を向けて歩き出した。
「そこに立ちなさい!まだ行っていいとは言ってないわ!」彼女は私の背後でヒステリックに叫んだ。
私は立ち止まって振り返り、彼女を見た。「あなたは自分を何様だと思っているんですか?この世界で、麦田絵麻があなたの命令に従う以外、誰もあなたの言うことなど本当に聞きません。あなたの周りにいる人たちは、あなたではなく、あなたの背後にある権力に媚びているだけ。それはあなたのものではない。この道理は絵麻でさえ分かっているのに、あなたはまだここで虎の威を借る狐のようなことをしている。本当に滑稽です。なぜ絵麻があなたの言うことを聞くのか?それは彼女があなたの娘だからです。彼女はこの世界であなたを本当に気にかけている唯一の人間です。あなたは彼女を強制し、搾取し、消耗させることはできても、唯一考えなかったのは彼女をどう愛するかということ!いつか、あなたはこの娘さえも失うでしょう!」
私は周囲を見回し、視線を二階の角に少し留めた後、呆然と立ち尽くす麦田奥様に続けて言った。「あなたの許可なく立ち去ったところで何になるのですか?あなたの部下が私に指一本触れようものなら、あなたには二つの選択肢しかありません。名誉も地位も失うか、粉々になって死ぬか!今あなたがすべきことは、戻って、龍門が烏合の衆だと言った人間に一体どんな魂胆があるのか聞くことです!私があなたと争わないのは、あなたが絵麻の母親だからですが、この守護のお守りも永久に使えるわけではありませんよ!」
私は自分の血の流れが速くなるのを感じたので、急いで外へ向かった。ドアに着くと、思わず再び階上を見上げた。そこには私を見つめる視線があるようだった。
でも構わない、好きにすればいい。もし彼らがここで手を出したいなら、相手になってやるだけだ!
空都の星湖さんの熱い血が私の体内で沸き立ち、すべての細胞が喧嘩をしたがっていた。
ドアを出て五歩行くと、白川浅里と白川晴が迎えに来た。同じ黒い身軽な服装で、凛々しく颯爽としていた。私は白川晴が私の背後に向かって挑発的なジェスチャーをするのを見た。
振り返らなくても分かる。麦田奥様は本当に私に手を出そうとしていたのだ。本当に天の高さも地の厚さも知らない愚か者だ!
誰も追いかけてこなかった。
白川晴と白川浅里が左右から私の側に付いていた。