第271章 推測

私は彼女の手を軽く叩いた。「あなたの言い方だと、私と加藤律が最も縁があるってことになるわね？」

麦田絵麻は私をぐっと掴んだ。「ちょっとちょっとちょっと、南野星、あの誘拐事件のこと話してよ。なぜか大人たちはみんなその件について口を閉ざしているの。事件があったということ以外は何も聞き出せないのよ」

私は苦笑いして首を振った。「まず第一に、私はあの時5歳で何も分からなかったわ。南野陽太のおかげで巻き込まれただけと聞いているわ。第二に、頭を怪我して記憶喪失になったから何も覚えていないの。知っているわずかなことも、加藤律が教えてくれたことだけ。でも彼の話の中にも、他の人のことはほとんど出てこなかったわ」

麦田絵麻は水筒を手のひらで叩きながら言った。「変よね。誘拐って、普通は事前に場所を下見して、ターゲットを選ぶものでしょ？一般的には二つのパターンがあるわ。一つは一人を誘拐して家族から身代金を要求するか、もう一つはバス一台分の子供を誘拐して政府に要求するか。あなたたちのように、異なる家庭から選ばれた子供たちというのは、誘拐というより人身売買に近いんじゃない？」

私は黙っていたが、心の中では衝撃を受けていた。

「あなたのお兄さんは、この誘拐事件の後、国外に送られたの？」と私は尋ねた。

麦田絵麻はうなずいた。

「加藤律もこの事件の後、国外に送られたわ。彼はひどい怪我を負ったけど、あなたのお兄さんは怪我したの？」と私は聞いた。

麦田絵麻は首を振った。「いいえ、はっきり覚えているわ。汚れてはいたけど、怪我はしていなかったわ」

麦田絵麻の口調はとても確信に満ちていた。

「月島凛は？彼女はどこに行ったの？国外？」と私は尋ねた。

麦田絵麻は首を振った。「月島凛は大病を患ったわ、恐怖のせいで。ずっと帝都の病院に入院していて、国外には行かなかったわ。大学も国内で通ったくらい。でも鈴木千代は海外の全額奨学金を取ったわ」

「加藤律と南野陽太、それに私もずっと国内にいたわ。私はかなり長い間入院していて、それから何も覚えていないの」

突然、私の耳の中で「ジー」という音がした。

思わず頭を振って、耳を押さえた。