加藤奥様も私を見回して、それから優しく微笑み、私に手を差し出しました。「南野さん、こんにちは。私は律のお母さんです。」
私は急いで手を差し出して握手しました。「加藤奥様、こんにちは。」
彼女の指先は私の手に触れそうになった瞬間に引っ込められました。
私の指は空中で不格好に止まり、とても余計なものに感じました。
加藤奥様はソファに座り直し、私に手で示して、彼女の向かいのソファに座るよう促しました。
私は空中に浮いていた手を引っ込め、加藤奥様の向かいのソファに座り、姿勢を正しました。
私には分かっていました。この奥様は問い詰めるために、そして私を試すためにやって来たのだと。
私は上の階を見上げました。
加藤奥様はすぐに笑顔で言いました。「律はいないわ。わざと彼がいない時間を選んであなたを呼んだの。彼のお父さんに少し仕事を手配してもらって、今は父子で仕事をしているところよ。」