第374章 助けを求める

私の心に突然不吉な予感が湧き上がり、真凜と絵麻を見た。私たち三人は一斉に全力で走り出した。

病院の下の芝生に、南野陽太が無言で横たわっていた。病院着の下には、目を背けたくなるような鮮血の跡が広がっていた。

医師、看護師、そして警備員、警察が次々とやってきた。

南野陽太は運ばれ、現場は写真撮影の後、すぐに片付けられた。

結局は病院という公共の場所であり、ここは特定の誰かのものではない。その人がどれほど生前に華やかだったか、あるいはどれほど悲惨だったかに関わらず、痕跡は最も早い速度で綺麗に片付けられ、まるで何も起こらなかったかのようになる。

結局、まだ多くの人々が生きていかなければならないのだから。

一個人の死は、他の個人にとって、それほど大きな意味を持たない。

私は南野陽太が好きではなかった。それは彼女自身も知っている事実だった。

記憶がある限り、南野陽太はあらゆる方法で私をいじめ、苦しみを与えようとする人だった。

彼女は本来私のものだったすべてを奪い、私が海に飛び込むことを選んだ主な原因の一人でもあった。私は彼女を許すという考えはなく、私たちの間のわずかな血縁関係は、私たちの世代を超えた深い恨みの前では何の意味もなかった。

しかし、彼女が死んだ今、私の気持ちは決して良いものではなかった。

この世では、私自身の境遇の変化により、私と彼女の間の距離はとっくに雲泥の差となり、彼女のちっぽけな策略など私はまったく気にしなくなっていた。

だが、私は一度も彼女の死を願ったことはなかった。

たとえ彼女に最も憎しみを感じていた時でさえも。

私たち三人は黙って喜楽園に戻ると、南野家の執事である上川おばさんがすでに客間で待っていた。

私を見ると、上川おばさんは非常に興奮した様子で「二番目のお嬢様」と呼びかけた。

「二番目のお嬢様」というこの呼び方は、私にとってはもう前世のことのように感じられ、一瞬誰を呼んでいるのか理解できず、思わず左右を見て絵麻と真凜を見た。

上川おばさんはすでに駆け寄り、私の前にひざまずいた。「二番目のお嬢様！」

彼女は私の足を抱きしめて泣き始めた。

私は驚いて、急いでかがんで彼女を引き上げようとした。「上川おばさん、何をしているんですか？早く立って、話があるなら落ち着いて話しましょう、落ち着いて。」