第454章 質問

私の耳元にゆっくりと軽やかな音楽が聞こえてきた。強いリズムを持った音楽に、糸や竹の楽器のような音色が混ざっている。しかし、普段聞くような音楽とは全く違う、とても美しく、奇妙な音楽だった。

私の心は突然穏やかになり、これまで感じたことのない確信と豪快な感情が湧き上がってきた。

私は目を開け、目の前のおばあさんを見つめた。

彼女は笑った。「お前の母親は、良い人だ」

私は微笑んだ。「私の母は、暴力団の女親分です」

善人と悪人、どう区別するのか？

それは完全に、評価する人の立場次第だ。

彼女はうなずいた。「あなたは確かに彼女のように透徹している」

「どうして母を知っているんですか？」私は母のことをあまりよく知らない。

彼女は淡々と笑った。「縁だよ、私は彼女に命を助けられたんだ。さあ、話してごらん、何か私に手伝ってほしいことがあるのかい？」

私は呆然とした。

おっちゃんが急いで言った。「おばあさん、星さんは勿忘草の毒について聞きたいんです」

私は我に返り、うなずいた。「はい、私の婚約者が勿忘草という毒にかかっていて、解毒方法を教えていただきたいのです」

「勿忘草？」おばあさんは眉を上げた。

私はうなずいた。「はい、勿忘草という毒だと聞いています。毒を盛った女性が彼から100メートル以内にいれば彼は大丈夫なのですが、そうでなければ、彼はとても苦しみ、全身が痛むのです」

おばあさんはうなずき、表情が冷たくなった。「彼は今どこにいる？」

「彼の家にいます」私は急いで答え、おばあさんが直接見に行きたいのかと思い、立ち上がろうとした。

しかしおばあさんは動く気配を見せず、私に座るよう促した。「彼は痛みに耐えられるのかい？」

私は彼女の意図が分からなかった。

「彼は痛みに耐えられるかと聞いているんだよ」おばあさんの表情が冷ややかになった。

私はためらいながらうなずいた。「彼は痛みに耐えられますが、私は彼が苦しむのを見たくないんです。勿忘草の毒を解きたいんです。助けていただけませんか？」

おばあさんは私を見つめ、軽くため息をついた。「あなたは南野星というのね？南野星よ、この男は本当にそれほど大切なのかい？」

私はうなずいた。「彼は私の婚約者です。この生涯、彼以外とは結婚しません」

「彼もあなた以外とは結婚しないのかい？」彼女は尋ねた。