私は顔を拭うと、また血の混じった唾を吐き出したが、その黒いものが——動いていることに気づいた。
魂が飛び散るという言葉でさえ、この時の恐怖を表現するには不十分だった。
「お嬢様——、お部屋にいらっしゃいますか?」半夏の声が外から聞こえてきた。
私は考える間もなく、手を伸ばして水を流すボタンを押した。
水の中で必死にもがいていたそのものは、サイフォンの力で流されていった。
私はもう支えきれず、くずおれるように倒れた。
こんなに安らかな眠りについたことはなかった。
夢もなく、かつてない軽やかさと安らぎ、まるで自分が羽毛のように感じられた。
目覚めた時、心も体も爽やかで、あの重く圧迫するような感情は消え去っていた。
「お嬢様、お嬢様、目を覚ましましたね!」半夏は嬉しさのあまり泣きそうだった。