月島糸の顔色が変わり、振り返って尋ねた。「どうしてここに来たの?何をしに来たの?」
美女は冷笑した。「あなたがどうしてこんなに勤勉になったのか不思議だったわ。帰ってたった二日でまた戻ってくるなんて!」
彼女は月島糸を押しのけ、私をじっと見つめ、表情は非常に不愉快そうだった。「あなたまだ死んでないの?こんな天涯の果てまで来て?それなのに月島糸を誘い出せるなんて、南野星、あなた本当に狐の化身なんじゃない?」
私は彼女を観察し、少し好奇心をそそられた。
かなり美しい。
私の記憶の中には、普通の、生き生きとした美女の記憶がなかった。今日はここで何人か出会ったが、どれも似たり寄ったりで、特に印象に残るものはなかった。
目の前のこの人はなかなか良い、少なくとも目に入る価値がある。
「あなた、私が綺麗だって褒めてるの?」私は躊躇いながら彼女に尋ねた。
彼女は一瞬固まり、その表情はまるで止まってしまったかのようだった。
私は説明した。「狐の化身はみんな綺麗だって聞いたわ。私が狐の化身だって言ったでしょ?ありがとう!」
「ふん!」後ろから笑いを含んだ軽い咳が聞こえた。
振り返ると、加藤律だった。
加藤律の目は笑いに満ちていた。「小狐さん、ずっと探してたよ」
私は笑った。
この女性が私を標的にしていることは分かっていたが、出会う人ごとに記憶喪失だと説明するわけにもいかない。
彼女の私に対する敵意の大きさを見れば、手ごわい相手だとすぐに分かる。私はトラブルを避けたかった。
「加藤律!」月島糸は思わず叫んだ。
加藤律は私の肩を抱いた。「六旦那、お元気でしたか」
この「六旦那」という一言で、彼らの間の距離が一気に広がった。
その女性はすぐに月島糸の腕にしがみついた。「まあ、七旦那様!あなたの花の騎士ぶりは本当に立派ね!ふん!忠告しておくわ、あなたの花をもっとしっかり守った方がいいわよ。こんな天涯の果てでも、私たちの六旦那に見つかるとは思わなかったでしょう?悪いのは、あなたの花が香り過ぎて、蜂や蝶を引き寄せてしまうこと!これを見守れないなら——、ふん、あなたは笑い者になるわよ!」
私の目が鋭くなり、口を開こうとしたが、肩がぎゅっと締め付けられた。
加藤律は淡々と言った。「平野さんの言う通りです」