加藤真凜は私を支えて部屋に戻り、私は部屋の外のテラスを指さした。「あそこに座りましょう。あの小舅母を待ちたいんです。」
加藤真凜は一瞬驚き、すぐに笑い出した。
彼女は上品な女の子で、笑顔がとても素敵だった。
しかし私は少し混乱していた。「リビングで、副大統領の奥さんを接待している人がいて、彼女が自分は私の小舅母だと言っていました。声を聞いた感じでは、年齢もそれほど上ではなさそうで、私のクラスメートだとも言っていましたが、思い出せません。でも会いたいんです。」
加藤真凜は笑顔を引き締め、私の手を軽く叩いた。「南野星、彼女は麦田絵麻よ。私たちの親友で、今は堂本楽の彼女なの。あなたの未来の小舅母よ。もし国内なら、蘭お婆さんとお母さんが長老としているけど、ここでは麦田絵麻に出てきてもらうしかなかったの。」
私はうなずいた。「ちょうど家に誰もいなくて困っていたところです。あなたたちが来てくれて、とても良かった。」
私は彼女を見つめ、見飽きることのない感覚があった。心の中は暖かく、とても暖かかった。
半夏が急いで走ってきて、大声で言った。「お嬢様、お嬢様、びっくりしました!階下であなたを探し回ったんですよ。外出するなら私たちに言ってくださいよ。お嬢様、あなたは怪我をしているんです。私たちはみんな心配で食べられないし、眠れないんです。もう無茶はしないでください、いいですか?」
彼女は加藤真凜を見ずに、手を伸ばして私を軽く押した。
背中の傷が椅子に当たり、私は「しっ」と息を吸い、眉をひそめた。
目の前がちらつき、「パン」と半夏の顔に加藤真凜の平手打ちが入った。私は驚いた。
呆然と加藤真凜を見つめた。
さっきまで春のように温かだった加藤真凜が、今は氷のように冷たかった。
「何?南野星が外に出たいと思ったら、あなたたちに報告する必要があるの?彼女は怪我をしているのに、あなたたちはまだ美味しく食べて、よく眠りたいの?」加藤真凜は厳しく叱った。
私は呆気にとられた。
なんてかっこいいんだ!
この子、好きだな。
半夏は呆然として、加藤真凜を見つめていた。