第596章 毒を盛る

私は平野晴人の手の中の瓶を見つめた。「これを飲みたいの？それとも黒川さんに何か調合してもらう？」

半夏は恐怖に震えながら地面に跪いて私を見た。「お、お嬢様、お嬢様、やめてください、私、私が悪かったです！」

彼女は頭を地面に打ち付け始めた。

私は彼女を無視して、平野晴人に言った。「あいつを連れて行って、目障りだわ！無駄死にさせないで、人は才能を活かし、物は用途を全うさせるの」

「はい！」平野晴人はその男を引きずって立ち去った。

半夏は呆然としていた。「お嬢様——」

今の彼女こそ、本当に恐怖を感じているのだろう？

私は彼女の縄を解き、彼女の肩を叩きながら微笑んだ。「怖がらないで、何を恐れることがあるの？せいぜい死ぬだけよ、あの島から逃げ出した時もそう言ったじゃない？今まで安泰に過ごしてきたのに、どうして今さら死を恐れるの？」

半夏は言葉に詰まり、その場に跪いたまま動けなかった。

私は半夏の前の椅子に座り、軽くため息をつき、少し迷いのある目で遠くの大門の外を見つめた。

私はつぶやいた。「半夏、あなたの本当の名前は何？」

半夏は一瞬戸惑い、恐る恐る私を見た。

私は苦笑した。「私は南野星、あなたに半夏という名前をつけたのは、伴侶が欲しかったから。あなたが言ったように、私があなたを救ったの。私がいなければ、あなたはとっくに死んでいたはず。今になって思えば、あれは彼女があなたを私のそばに送り込むための芝居だったのね。私はただのバカだったってこと？」

半夏は黙って頭を垂れた。

私は淡々と言った。「いいわ、言いたくないなら、それでいい」

「黒川さんはまだ来ないの？」私は門の外に向かって大きな声で言った。

半夏の体が一瞬震えた。

「来たよ来たよ、何を急いでるんだい、私はもう年寄りだからね、そんなに早く歩けないよ」黒川さんは足早に入ってきて、文句を言いながら、手にはあの二つのガラス瓶を持っていた。

「黒川さん、結果は出ましたか？」私は彼に尋ねた。

「出たよ出たよ、誰に飲ませるつもりだい？そのまま飲ませればいい、飲んだら私のところに連れてきてくれ、これは良いものだからね！」黒川さんは興奮した顔で駆け寄ってきた。