144 屈辱

周防司は「私は以前、桜井蓮がコードを打つのを見たことがあるから、彼の手法をよく知っています。絶対に間違えるはずがありません！」

藤丸詩織は周防司の言葉を聞いた後、再び電話を開いて、先ほどの侵入者のIPアドレスを確認すると、そこには高級住宅の名前が表示されており、その別荘は桜井蓮の常住地だった。

つまり、藤丸グループに侵入した人物は、本当に桜井蓮だったのだ。

藤丸詩織はそのことに気づくと、口角に笑みを浮かべ、キーボードを軽く叩いて、桜井蓮に贈り物を送った。

その時、桜井蓮は暗い眼差しでパソコンを見つめ、画面に表示された嘲笑的な中指を見ながら、彼の表情はどんどん暗くなっていった。手を伸ばして強く電源ボタンを押したが、パソコンは全く反応を示さなかった。

桜井蓮は気づいた。自分は藤丸グループに侵入できなかっただけでなく、逆に侵入されてしまったのだと！

彼は何年もこんな屈辱を感じたことがなかった。この数年間、優れたハッカーの技術を使って桜井家を順調に経営してきたが、今回は成功どころか、相手に軽蔑的な嘲笑を受けることになってしまった。

桜井蓮はパソコンに表示された中指を見るたびに怒りが増し、手を上げてパソコンを床に投げつけた。

パソコンは床に落ちると同時に画面が消え、中指の表示は消えたが、桜井蓮がほっとする間もなく、突然不気味な童謡が流れ始めた。それは何度も何度も、繰り返し再生され続けた。

桜井蓮は冷たい声で言った。「外に持って行って捨てろ！」

相良健司は急いで前に進み、体を震わせながら床に落ちた壊れたパソコンを拾い上げ、急いで別荘から走り出た。

童謡の声が次第に小さくなるにつれ、桜井蓮は目を閉じてソファに寄りかかった。

相良健司は藤丸詩織が周防のお爺様をどのように治療したかを調べ、彼に報告した。

相良健司はさらに、藤丸詩織の治療が非常にタイムリーで、技術的にも全く問題がなく、専門家によるとこれは医学の達人でなければできないことだと言った。

この期間に藤丸詩織が見せた能力を思い返すと、桜井蓮はもう我慢できなくなった。藤丸グループは彼が知っている藤丸詩織に関連する唯一の場所だったので、自分のハッカーの技術を使って彼女の身に一体何が起きたのかを探ろうと考えた。