204 推測と事実

周防司がぺちゃくちゃと話し終えると、「お仕事の邪魔をしないように、もう帰りますね」と言った。

藤丸詩織は笑顔で「ええ。それと、ありがとう」と答えた。

周防司は「いいえいいえ、実は私、あなたを追いかけたい気持ちを隠してるんですから。感動しすぎないでくださいね。うっかり私に落とされちゃうかもしれませんから」

藤丸詩織の笑顔が徐々に消え、冷たく「わかりました。お帰りください。お見送りはしません」と言った。

周防司は「今の言葉、後悔してます」

しかし後悔しても言葉は取り消せず、周防司は悲しみながら立ち去った。

藤丸詩織は周防司が去った後、顔から冷たい表情が徐々に消え、机の上のハンドクリームをしばらく見つめた後、それを手に取って開け、少し手に塗った。

藤丸さんの近くにあるカフェで。

森村生真は向かいに座る桜井蓮を見て、淡々と「桜井社長が知りたいことは何ですか？直接おっしゃってください」と切り出した。

桜井蓮は両手を強く組み合わせながら「藤丸詩織がなぜ突然こんなに大きく変わったのか、知りたいんです」と尋ねた。

森村生真は桜井蓮に良い顔色一つ見せず、淡々と「人は成長するものです。お嬢様の性格が変わるのは、当然のことではないですか？」と言った。

桜井蓮は森村生真の言う無意味な言葉を聞きながら、心の中で怒りが湧き上がってきたが、これが藤丸詩織の最も親しい人物だと思い出し、怒りを抑え込むしかなかった。

桜井蓮は「人は変わるとしても、こんなに短期間でまるで別人のように変わることはないはずです！」

森村生真は目を伏せ、しばらく沈黙した後、ゆっくりと「お嬢様の本来の性格は、このようなものです」と口を開いた。

本来の性格が、このような……

桜井蓮は両手を握りしめ、目を赤くして「つまり、藤丸詩織は実はずっと演技をしていたということですか？彼女が自分の性格や身分を隠して、私に近づいた目的は一体何なんですか？」

森村生真は歯を食いしばり、怒りを込めて「お嬢様はそんなことはしません。あなたには、お嬢様がリスクを冒してまで近づく価値のあるものなど何もありません。彼女の性格が変わったのは、記憶を取り戻したからです！」