296 互いの脅し合い

藤丸志穂：「義弟は普段確かに頼りないけど、今回私が帰ってきて叱ったわ。これからは必ず美音のことを大切にすると約束してくれたの。美音を連れて行かれるのは嫌だって」

藤丸詩織は志穂の言葉を信じず、冷ややかに言った：「でも美音はもう何年も叔父さんに虐待されてきた。彼女は自分で一緒に暮らしたくないって言ってる」

藤丸志穂：「美音はまだ子供だから、そういうことがわからないのよ。きっと父親の変化を見たら、一緒に暮らすのを喜ぶはずよ」

藤丸志穂は詩織が動じないのを見て、続けた：「温水さんは美音の実の父親よ。この何年もずっと一緒に暮らしてきたの。詩織は優しい子だから、二人を引き離すのは忍びないでしょう？」

藤丸詩織はその言葉を聞いて、ただ滑稽に感じ、表面的な取り繕いさえ維持できなくなった。

藤丸詩織：「温水さんは普通の頼りなさじゃない。美音は今回温水さんに殴られて入院したんです。しかも頭部を怪我して、もし早期治療を受けていなかったら、命を落としていたかもしれない！家庭内暴力は一度あれば、何度でも繰り返される。叔母さん、美音の実の母親として、自分の子供がこんな目に遭っているのを見て、心が痛まないんですか？」

藤丸志穂は信じられない様子で口を押さえ、目に涙を浮かべながら泣きながら言った：「温水は美音に軽い怪我を負わせただけだと思っていたわ。まさかこんなに深刻だったなんて！あの畜生、絶対に許さないわ！」

藤丸志穂が悲しそうに振る舞っていても、詩織は彼女の瞳の中の冷静さを見逃さなかった。

藤丸詩織：「美音の親権は必ず私が取ります。温水さんには渡せません。それに美音は今まだ小さいけど、子供の考えも尊重すべきです。軽視はできません。叔母さん、そう思いませんか？」

藤丸志穂は詩織の言葉に動かされたような様子で、同意した：「あなたの言う通りね。温水さんに親権を諦めるよう説得するわ。そうそう、私、もう長い間美音に会っていないの。後で病院に見舞いに行ってもいい？」

藤丸志穂は美音の実の親なので、それに美音も母親に会いたがっているかもしれない。詩織にはそれを拒否する資格がなく、仕方なく「いいですよ」と答えた。

藤丸志穂は頷き、笑顔で言った：「寝室で着替えてくるわ。すぐに行けるから」

藤丸詩織は頷き、志穂が寝室に入るのを見てから、やっと視線を戻した。