307 新しい恋人

橘譲は何度も藤丸詩織の方を見て、長い間我慢した後、やはり我慢できずに尋ねた。「お前の怪我は……」

藤丸詩織は困ったように言った。「久我湊が密かに教えてくれたの？」

藤丸詩織は特に電話で久我湊に兄たちには言わないように頼んでいたのに、結局話してしまったようだ。

藤丸詩織：「三兄さん、心配しないで。大したことない怪我だし、もうほとんど治ってるから」

橘譲は再び藤丸詩織をしばらく見つめ、彼女が本当に具合が悪そうではないことを確認して、やっと安心した。

落ち着いてから、久我湊の弁解をした。「あの時は私が久我湊に無理やり話させたんだ。彼を責めないでくれ」

藤丸詩織は頷いて、「はい」と答えた。

橘譲は安心したものの、これからの日々でもっと美味しい料理を研究して、藤丸詩織の栄養補給をしっかりしようと決意した。

橘譲は腕の中の藤丸美音の顔に残る傷跡を見て、冷たい声で言った。「この温水修という男は本当にろくでなしだな。子供をこんなに殴るなんて！」

藤丸詩織の目も冷たくなり、淡々と言った。「確かにろくでなしです。だから私は彼を警察署に送りました」

橘譲は興奮して言った。「よくやった！」

橘譲は言い終わってから、まだ藤丸美音を抱いていることに気づき、急いで声を落とした。「詩織はよくやった。でも美音はこれからどうするの？」

藤丸詩織：「私は川崎市で既に美音の親権を申請しました。今は私と一緒に暮らしています」

橘譲：「藤丸志穂が海外から戻ってきたと聞いたけど、彼女はこのことに反対しなかったの？」

藤丸詩織は藤丸志穂の名前を聞いた途端、温水修が路地で言った言葉を思い出し、瞳の奥に冷たい色が閃いたが、表面上は表さずに笑って言った。「最初は反対していましたが、すぐに承諾してくれました」

藤丸詩織は数秒間間を置いてから、「三兄さん、少し眠いので、先に休ませてください」と言った。

橘譲は静かに「いいよ」と答えた。

橘譲は藤丸詩織が寝入った後、笑顔がゆっくりと消え、表情が厳しくなった。詩織は藤丸志穂がすぐに承諾したと言ったが、彼女がそんなに善意的なはずがない。きっと何か陰謀があるに違いない。

それに温水修も、今は警察署に送られているとはいえ、念のため誰かに見張らせておいた方がいい。

車が停まると、橘譲は静かな声で藤丸詩織に呼びかけた。「詩織、家に着いたよ」