Bruce

Bruce.

En el momento en que ese nombre apareció en mi cabeza, también lo hicieron los recuerdos. Fue como si se hubiera abierto una compuerta, y todos los detalles de mi vida regresaron con una claridad sorprendente.

Yo era Bruce, un estudiante de secundaria que amaba leer novelas web. El hijo mayor de mi familia, con dos hermanas que nunca dejaban de poner a prueba mi paciencia y resistencia.

La menor, Maria, todavía era dulce e inocente, siempre mirándome con esos ojos grandes y curiosos.

Pero la mayor, Evelyn, bueno, se había transformado en una versión sarcástica y mordaz de sí misma desde que cumplió los catorce. Extrañaba los días en que era menos una molestia y más una compañera.

Los recuerdos de las sesiones de lectura nocturnas regresaron: acostado en la cama con mi teléfono, devorando capítulo tras capítulo de mis novelas web favoritas.

Esas historias eran mi escape, mi santuario de la rutina mundana de la escuela y las obligaciones familiares. Todavía podía sentir la emoción de leer una escena particularmente intensa, la forma en que hacía que mi corazón se acelerara y mi mente zumbara de emoción.

Recordaba las mañanas, despertando aturdido porque me había quedado despierto hasta tarde leyendo. La mirada cansada y conocedora de mi mamá mientras me entregaba el desayuno, sacudiendo la cabeza ante mis ojos soñolientos. Las caminatas apresuradas a la escuela, con los auriculares puestos, escuchando el último episodio de mi podcast favorito de novelas web.

Ser el mayor venía con sus propios desafíos y responsabilidades. Se esperaba que diera el ejemplo y fuera responsable.

Pero a veces, solo quería escapar a mi propio mundo, olvidarme de las expectativas y simplemente ser Bruce: el chico que amaba las historias, que se perdía en mundos ficticios y que encontraba consuelo en las páginas de una novela web.

Recordé un momento en particular con la mayor.

—Evelyn —murmuré, el recuerdo de su cara presumida aún fresco en mi mente. Siempre sabía cómo irritarme—. Te crees muy lista, ¿no?

—¿Qué fue eso, querido hermano? ¿Dijiste algo?

—Nada. Solo pensando.

—¿Sobre qué?

—Sobre cómo eran las cosas antes —dije, más para mí mismo que para ella—. Antes de que te convirtieras en la Señorita Sarcasmo.

La sonrisa de Evelyn se desvaneció ligeramente, reemplazada por una mirada de leve sorpresa.

—No he cambiado tanto —dijo, pero había un toque de incertidumbre en su voz.

—Sí, lo has hecho —respondí, sin malicia—. Pero tal vez no todo sea malo. Mantiene las cosas interesantes, supongo.

No respondió inmediatamente; solo me miró por un momento antes de volver a su teléfono. Podía notar que estaba pensando, tal vez incluso reflexionando sobre lo que había dicho.

Fue uno de los raros momentos en que hablamos durante una hora en casa, ya que la atmósfera no siempre era buena.

Y entonces, recordé otro recuerdo.

Un recuerdo con Maria, la más pequeña y linda de nuestra familia.

—¡Hermano, mira! ¡Hice un dibujo de nuestra familia!

Miré el dibujo que sostenía, una representación colorida e infantil de nuestra familia. Ahí estábamos, figuras de palitos con grandes sonrisas, tomados de la mano. Era simple, pero tocó algo profundo dentro de mí. A pesar de las frustraciones y el sarcasmo, esta era mi familia. Estas eran las personas que más importaban.

—Está genial, Maria —dije, sonriéndole—. Hiciste un trabajo maravilloso.

—Ehehehe...

Al ver la sonrisa inocente en su rostro, no pude evitar sonreír. Era una sonrisa que amaba proteger.

En ese momento, una voz vino desde un lado, aguda y autoritaria. Era la voz de una mujer malhumorada, nuestra madre.

—Maria, deja de perder el tiempo y vuelve a tus estudios. Todavía tienes que terminar tu tarea diaria —ordenó, su tono sin dejar lugar a discusión.

El rostro de Maria decayó, y parecía que quería protestar. Pero la vi temblar ligeramente, sabiendo que la resistencia era inútil. Reluctantemente bajó su dibujo y se arrastró hacia su habitación, lanzándome una última mirada desolada.

Antes de que pudiera decir algo para consolarla, la atención de mi madre se dirigió a mí:

—Bruce, tu profesor de esgrima está aquí. No lo hagas esperar.

Suspiré internamente. No había escape del ciclo interminable de expectativas y responsabilidades.

Sabía lo que se esperaba de mí: ser el mejor, nunca flaquear. Y la esgrima era solo otra parte de eso.

—Sí, Mamá —respondí, mi voz firme. No podía dejarle ver ninguna duda o reluctancia.

Porque ya había aprendido lo que iba a pasar cuando lo hiciera, ya sabía el hecho de que el hijo perfecto nunca flaquearía; los que soportarían la ira no serían yo.

Porque no pueden permitirse perder un activo como yo, la cara de la familia.

Mientras me levantaba de mi asiento, miré a Evelyn. Todavía estaba absorta en su teléfono, fingiendo no notar el intercambio. Pero sabía que había escuchado cada palabra.

Ya sabía la razón por la que era así, por qué siempre estaba en su teléfono.

Los niños que podrían soportar la presión se rendirían.

Perderían tanto su motivación en la vida como su deseo por la atención de sus padres.

Evelyn no siempre fue así. Solía ser tranquila y obediente, siempre esforzándose por cumplir con las altas expectativas establecidas por nuestros padres. Pero llegó un momento en que ya no pudo seguir el ritmo. La presión se volvió demasiada, y se quebró. Comenzó a actuar despreocupada e indiferente sobre todo, una máscara para ocultar su dolor. Sin embargo, yo sabía cuánto lloraba durante esas noches cuando pensaba que nadie podía oírla.

Y ahora, era así: distante, sarcástica y aparentemente indiferente. Era verdaderamente desgarrador verla cambiar tanto, ver la luz en sus ojos apagarse.

Con el corazón pesado, me dirigí a la puerta principal, donde mi instructor de esgrima estaba esperando. Maestro Alfred.

No había un título oficial de "Maestro" para Alfred, pero me gustaba llamarlo así. Me había enseñado muchas cosas, no solo sobre esgrima sino sobre la vida y la resistencia. Él era la razón por la que todavía podía encontrar la fuerza para resistir.

—¿Listo, Bruce? —preguntó, su voz tan firme e inquebrantable como siempre.

—Sí, Maestro Alfred —respondí, sintiendo una sensación de comodidad en la rutina, en la familiaridad de su presencia.

Nos movimos al área de práctica en el patio trasero, donde el equipo de entrenamiento ya estaba instalado. El Maestro Alfred comenzó con los ejercicios habituales, sus ojos agudos captando cada error, cada vacilación. Pero también tenía una manera de empujarme lo suficiente para ayudarme a mejorar sin quebrarme.

—Bruce, ¿sabes qué? —mientras entrenábamos, el Maestro Alfred preguntó de repente.

—¿Qué es, Maestro? —respondí, concentrándome en mi postura.

—Si hubieras vivido en la época medieval, habrías sido uno de los guerreros más fuertes. Tu habilidad con la espada es simplemente así de buena.

Al escuchar esto, recordé una cierta sensación.

La espada en mi mano siempre parecía convertirse en una extensión de mi cuerpo, como si fuera una parte de mí. Cada vez que sostenía el arma, sentía que cambiaba. Era como si hubiera nacido para empuñarla, como si, en otra vida, podría haber sido un caballero o un guerrero.

Pero entonces la realidad me golpeó. En el mundo moderno, ¿qué significado tenía la espada? Incluso si fuera el campeón mundial de esgrima, no cambiaría el hecho de que el mundo ya no valora tales habilidades. No había lugar para espadachines en un mundo dominado por la tecnología y la guerra moderna.

El Maestro Alfred pareció sentir mis pensamientos.

—El mundo puede haber cambiado, Bruce, pero la disciplina, el enfoque, la fuerza que ganas de la esgrima, esos son atemporales. Te forman no solo como esgrimista, sino como persona.

Asentí, tratando de absorber sus palabras.

—Lo entiendo, Maestro. Es solo que se siente... no sé, sin sentido a veces.

—Nada que hagas con dedicación y pasión es inútil —dijo firmemente—. Puede que no estés luchando contra dragones o defendiendo castillos, pero estás construyendo algo igual de importante: carácter, resistencia.

—Y Bruce, puede que ya te hayas dado cuenta. No importa cómo, no importa qué pase. Nunca olvides lo que es correcto, y nunca te alejes del camino de la rectitud. Incluso si no quieres hacerlo, haz lo correcto. Eso es lo que hace al verdadero guerrero.

De repente, volví al mundo real, y con todos los recuerdos regresando, me di cuenta de lo que había sucedido.

«Soy Bruce. Un estudiante de secundaria, un adicto a las novelas web y el campeón mundial de esgrima. Eso es quien soy».

Justo cuando recordé quién era en mi núcleo, vi algo.

Una estrella brillante.

Y entonces escuché la voz del Maestro.

—Eso es... peculiar. Ya has formado tu primera estrella. Felicitaciones por convertirte en un Despertado de 1 etapa. Eres un verdadero despertado a partir de ahora.

Abrí los ojos, sintiendo una profunda sensación de claridad y comprensión. Los recuerdos de mi vida pasada, las lecciones aprendidas y las experiencias soportadas, todo había convergido en este momento, guiándome hacia este nuevo poder.

Ya no era solo Lucavion. También era Bruce, al mismo tiempo.

-----------------------

Puedes revisar mi discord si quieres. El enlace está en la descripción.

Estoy abierto a cualquier crítica; puedes comentar cosas que te gustaría ver en la historia.

Y si te gustó mi historia, por favor dame una piedra de poder. Me ayuda mucho.