榊原 エリク

蘇我紬は影山瑛志を十年間想い続け、二年間彼の妻だった。

世間から見れば、彼は完璧な夫だった。
記念日には欠かさず贈り物を用意し、優しさにあふれ、紬を大切にしていた。
彼女はまさに掌中の宝であり、彼にとって唯一無二の存在に見えた。
――だが、それはすべて“約束を守る男”としての義務にすぎなかった。

結婚当初、彼は言ったのだ。
「君と結婚してもいい。でも俺の心には別の人がいる。この結婚は三年だけ。三年後、君から離婚を申し出てくれ」

だから、結婚三周年を目前に控えたあの日、彼が離婚届を紬の前に差し出しても、彼女は驚かなかった。
ただ静かに妊娠検査薬をポケットに隠し、微笑んで言った。「……わかった」

そして、その数日後――
影山瑛志の結婚式の日。紬は交通事故に遭い、命を落としたとされていた。
流血し、冷たい地面に倒れながらも、お腹の子だけは必死に守ろうとした。

その日、彼は新婦を置き去りにし、元妻の亡骸を一週間も離さず抱きしめ続けたという噂が広まった。
影山瑛志は、彼女の死をきっかけに狂ってしまったのだ――

だが数年後のある日。
彼は人混みの中で、見覚えのある女性と、二人の幼い双子に出会う。
その女性は、確かに“死んだはずの妻”――蘇我紬だった。

離婚してようやく、彼は私を失ったことに気づいた

影山瑛志は彼女を深く見つめ、その目が揺らめいていた。蘇我紬が断ると、何も言わずに立ち去った。


蘇我紬の今の状態は、まさに彼が望んでいたものではないか？


ちょうど良い距離感を保ち、顔見知りの他人として。愚かな女のように、春を惜しみ秋を嘆くように、彼の決断に干渉することもない。


ちょうど良い、絶妙なほど良い。これ以上何か言えば、むしろ彼が押し付けがましくなってしまう！


影山瑛志が、誰かに利益を与えようと必死になる必要があるのか？


影山瑛志はそう思えば思うほど、表情が暗くなっていった。少しも嬉しくなどなかった。蘇我紬と一秒でも長く過ごすと、息苦しくなり、今すぐにでも彼女を追い払いたかった！


蘇我紬はずっと抱えていた心配が「ガタン」と音を立てて落ちていき、気持ちは極めて重かった。


030 お前が私に頼む時が来る