044 電話しないで

蘇我紬は昨夜の出来事を聞いて、表情が一変し、他のことは気にせず、哀願するように久世澪を見つめて頼んだ。「お母様、一つお願いしてもよろしいでしょうか？」

「何かしら？」

「この件は白川蓮と関係があるのではないかと疑っています。もし影山瑛志が調査するなら、たとえ白川蓮と千々に関係があったとしても、きっと言い出さないと思います。だから、お母様に調べていただけないでしょうか？」

久世澪はすぐに理解し、即座に承諾した。「安心なさい。あなたは私の義理の娘よ。私の大切な人を傷つける者には、必ず相応の代償を払わせるわ！でも、瑛志のことも信じなさい。もし本当に白川蓮が関わっていることを発見したら、彼の心の中で白川蓮はそれほど重要ではなくなっているかもしれないわ」

「分かっています、お母様。影響を受けることは一つの側面で、彼女に代償を払わせることは別の側面です」

蘇我紬は心の中でよく分かっていた。もし白川蓮が関与していなくても、たった二三言で、彼女は恨みを抱くことになるだろう！

その女に代償を払わせなければならない！

これは蘇我紬の潔白の問題なのだ！今は何も問題がないが、もし何かあれば、彼女が被害者だとしても何の意味があるだろうか？

誰が彼女の被害者という立場を気にするというのか！？

世間の人々は、彼女が汚れた女だということだけを覚えているだろう。

蘇我紬は考えれば考えるほど、心の中の憤りが強くなっていった。

「もういいわ、紬。今日はお母様と一緒にいなさい。お母様がどこへ行くにもついてきなさい」

女性として、このような事態がどれほどの影響を及ぼすか、久世澪は十分に理解していた。今日の彼女の任務は、蘇我紬の気分を良くし、これらの些細なことに影響されないようにすることだった。

しかし、影響は単なる付き添いや話し合いだけではなかった。

影響は大きな網のように、一度形成されると、それは天地を覆い尽くすように全体に及ぶのだ。

誰もが動揺していた。

「私、影山若奥様があの豚面で耳の大きな男の部屋から抱えられて出てくるところを見たのよ。あの時どれだけ驚いたか分からないわ。影山家が口止めしているから、ここであなたとこっそり話すしかないわ。言わないでって言われて、もう息が詰まりそうだったわ」