057 このパスワードは簡単

アパートに着くと、蘇我紬はお礼を言った。

林与一はすぐにドアロックを解除せず、「次の検診の時、一緒に行かせてもらえないか？男性が付き添った方が良いと思うんだが、どうだろう？」と尋ねた。

蘇我紬の目が揺れ、まだ落ち着いていなかった感情がさらに乱れた。こんなことまで気づいていたのか？

検診に来る人のほとんどはカップルで、一人で来る人は珍しい。そういう人には、いつも誰かが探るような目で見ている。その視線は、夫が一緒に来ていないのねと言っているようだった。

当時の蘇我紬は脆くなかった。むしろ気にも留めていなかった。

今、林与一に指摘されて初めて気づいた。それまでの自分は自己欺瞞に過ぎなかったのだと。

気にしない人なんているだろうか？

「はい。」

蘇我紬の承諾に林与一の気分は一気に良くなり、すぐにドアロックを解除して車を降り、反対側に回って蘇我紬のドアを開け、笑顔で「部屋まで送りましょうか？」と言った。

林与一も馬鹿ではない。蘇我紬が影山瑛志と一緒に住んでいるなら、こんなレベルの場所ではないはずだ。

悪くはないものの、やはり格が違う。両者の差は一つや二つではない！

「結構です。ありがとう、林さん」蘇我紬は急いで断った。

林与一は諦めず、「一人で上がるのは心配だ」

蘇我紬は軽く笑って、「まだお腹も目立たないのに、ただ階段を上がるだけなのに。林さんがそこまで心配するなら、私が他のことをする時も付いてくるんですか？」

「できることなら、喜んで」林与一の顔にさらに笑みが浮かんだ。

しかし蘇我紬が何度も断ったため。

林与一も諦め、蘇我紬が中に入り、その姿が完全に見えなくなるまで見送ってから、車で去った。

道中、林与一は先ほどの蘇我紬のすべての反応を振り返り、彼女を怖がらせてしまったか、あるいはちょうど良かったのか考えていた。最高のタイミングを掴めたのだろうか？

次に会う時のために、適切な距離感を保ち、相手が心地よく感じられるよう、慎重に考えを巡らせた。

今回、蘇我紬を怖がらせてしまったのではないかと、まだ心配だった。

...

蘇我紬は階上に上がり、エレベーターの中で検査結果を取り出して確認し、その後満足げにすべてをバッグの中にしまった。気分は上々だった。子供は何も問題がなく、それで安心できた。