074 一見正常に戻ったように

影山瑛志は明らかに一瞬戸惑ったが、予想外ではなく、淡々と反応して言った。「前にも言ったことだけど、なぜ今回はそんなに気にしているの？」

蘇我紬は唇を噛んで、少し緊張した様子で「だって、私たち離婚しないって言ったでしょう？だから慎重になるのは当然じゃない？」

「うん、それは後で考えよう。今はまだその問題について考えていない」

影山瑛志はすぐにその話題を終わらせた。

車は別荘に向かわず、停車した時、蘇我紬は眉をひそめた。

「どうしてここに来たの？」

影山瑛志は上階を一瞥して「お前が借りているのか？」

「もちろんあなたのお金じゃないわ」蘇我紬はすぐに反応して、素早く言った。

影山瑛志は頷いて、決断を下した。「じゃあ、ちょうどいい。解約しよう。不必要な出費は避けるべきだ」

「お金はもう払ってあるから、このままにしておきましょう」蘇我紬は動かず、車から降りようともしなかった。

ここには彼女の大切なものがあるのだ。もし本当に影山瑛志に解約されたら、それは困ることになる。

蘇我紬は言葉の重みが足りないと感じ、続けて「それに、私が借りたわけじゃないから、解約もできないの」と言った。

この一言で影山瑛志の足取りは止まり、車に戻った。

意味深な眼差しを蘇我紬に向け、眉をひそめて「解約したくないんだろう？誰か男がいるからか？」

「違うわ。もうここには来ないし、彼にも会わない」蘇我紬は断言した。

影山瑛志がよく考えて、本当に一緒に生活する準備ができたら、このことを彼に告げよう。その時は彼へのサプライズにもなるし、すべてがちょうどいい。

影山瑛志は頷いて、軽く笑って言った。「いいだろう。だが、俺が見つけたら、お前の思い通りにはいかないぞ」

蘇我紬はこの言葉に気分を害された。まるで問題があるのは彼女であるかのように。

彼女は不機嫌に返した。「問題はあなたの方にあるのよ。私には問題なんてないわ」

...

この件はそのまま立ち消えになった。

影山瑛志は以前の様子に戻ったようだった。蘇我紬は以前と同じような感覚を感じながらも、なぜか心持ちが以前とは違っていた。彼女は多くのことに期待を持っていたのだ。

今では、それらが全て消えてしまった。

蘇我紬は時々、この期間に起きた出来事が自分に影響を与えたのだと考えていた。