榊原 エリク

蘇我紬は影山瑛志を十年間想い続け、二年間彼の妻だった。

世間から見れば、彼は完璧な夫だった。
記念日には欠かさず贈り物を用意し、優しさにあふれ、紬を大切にしていた。
彼女はまさに掌中の宝であり、彼にとって唯一無二の存在に見えた。
――だが、それはすべて“約束を守る男”としての義務にすぎなかった。

結婚当初、彼は言ったのだ。
「君と結婚してもいい。でも俺の心には別の人がいる。この結婚は三年だけ。三年後、君から離婚を申し出てくれ」

だから、結婚三周年を目前に控えたあの日、彼が離婚届を紬の前に差し出しても、彼女は驚かなかった。
ただ静かに妊娠検査薬をポケットに隠し、微笑んで言った。「……わかった」

そして、その数日後――
影山瑛志の結婚式の日。紬は交通事故に遭い、命を落としたとされていた。
流血し、冷たい地面に倒れながらも、お腹の子だけは必死に守ろうとした。

その日、彼は新婦を置き去りにし、元妻の亡骸を一週間も離さず抱きしめ続けたという噂が広まった。
影山瑛志は、彼女の死をきっかけに狂ってしまったのだ――

だが数年後のある日。
彼は人混みの中で、見覚えのある女性と、二人の幼い双子に出会う。
その女性は、確かに“死んだはずの妻”――蘇我紬だった。

離婚してようやく、彼は私を失ったことに気づいた

影山瑛志は軽く笑い、目の前の女性の堂々とした態度に面白がった。


心の中では分かっているのに、彼に言わないだけだ。


蘇我紬のその態度に、影山瑛志は一歩も譲る気にならず、「お風呂じゃないのか？手伝ってあげよう」と言った。


影山瑛志の言葉に、蘇我紬は一瞬躊躇した。


しかし、彼女は手早く服を着ると、すぐに影山瑛志を怒りの目で見つめ、「必要ないわ。出て行って。もう風呂なんて入りたくないわ」と言った。


「ああ、構わないよ。お前が入りたい時に、俺が手伝ってあげる」


影山瑛志がこの言葉を言う時、真剣な表情で、蘇我紬は大敵に臨むような気持ちになった。


二人で風呂に入ったら何が起こるか、蘇我紬が分からないはずがない。


最初の三ヶ月はそういうことをしてはいけない、蘇我紬は決して子供を危険に晒すつもりはなかった。


098 彼はそれも駄目だと言った