091 度を超えて

しばらくして、蘇我紬は淡く微笑んだが、その笑顔には苦みが混じっていた。彼女は俯いて言った。「ありがとう、影山さん。どうあれ、ごめんなさいと言わせてください。あなたと白川蓮のことについて、もう何も言いません」

影山瑛志は手を振った。「これはお爺ちゃんとの問題であって、蓮とは関係ない。私がしたことは全てお爺ちゃんのため、あるいは紬のためで、蓮とは一切関係ないんだ」

蘇我紬はそれを聞いて、ただ微笑むだけで何も言わなかった。言い終えた後、むしろ心身ともに晴れ晴れとした気分になった。

彼女は淡々と言った。「お爺ちゃんのことは私が引き続き看病します。ここでの生活が不便だと感じるなら、戻って住んでもいいですよ。私一人でも大丈夫です」

蘇我紬は影山瑛志がここに長く住みたくないことを知っていた。ここは会社から遠く、多くの事務処理も不便で、影山瑛志が必要とするものもここにはなかった。

蘇我紬はこれが影山瑛志に迷惑をかけていると感じていた。

影山瑛志はむしろ気にしていないようだったが、蘇我紬が彼に対して示す距離感を明確に感じ取っていた。

「紬、どうあれ、事態はここまで来てしまった。それに私と蓮との関係も影響を受けている。だから私たちは離婚しない。余計なことを考えないでくれ」

影山瑛志は約束するかのように、非常に真剣な表情で言った。

蘇我紬は驚いて顔を上げ、一瞬反応できなかった。ここまで話が進んでいるのに、影山瑛志がこのような言葉を彼女に言うとは思わなかった。

彼女は少し考えてから、すぐに見抜いた。「あなたと白川蓮の関係は簡単に修復できます。見れば分かります。蓮はあなたのことが大好きで、そんな人は簡単には諦めません。あなたが態度を示せば、きっと仲直りできるはずです」

「そして、私たちの結婚関係について、愛情がないなら、続けていく理由が見つかりません！」

蘇我紬はこれらの言葉に対して非常に確信を持っていたので、言う時にためらいは全くなかった。

これを聞いた影山瑛志の心は冷え込んだ。彼は低い声で言った。「離婚しないのはお爺ちゃんのためだと言ったじゃないか？違うんだ、紬。お爺ちゃんのためじゃない。私はただ...」

ここまで言って、影山瑛志は突然言葉を切った。

彼自身もまだ理解できていないことを、まだ確信が持てていなかった。