榊原 エリク

蘇我紬は影山瑛志を十年間想い続け、二年間彼の妻だった。

世間から見れば、彼は完璧な夫だった。
記念日には欠かさず贈り物を用意し、優しさにあふれ、紬を大切にしていた。
彼女はまさに掌中の宝であり、彼にとって唯一無二の存在に見えた。
――だが、それはすべて“約束を守る男”としての義務にすぎなかった。

結婚当初、彼は言ったのだ。
「君と結婚してもいい。でも俺の心には別の人がいる。この結婚は三年だけ。三年後、君から離婚を申し出てくれ」

だから、結婚三周年を目前に控えたあの日、彼が離婚届を紬の前に差し出しても、彼女は驚かなかった。
ただ静かに妊娠検査薬をポケットに隠し、微笑んで言った。「……わかった」

そして、その数日後――
影山瑛志の結婚式の日。紬は交通事故に遭い、命を落としたとされていた。
流血し、冷たい地面に倒れながらも、お腹の子だけは必死に守ろうとした。

その日、彼は新婦を置き去りにし、元妻の亡骸を一週間も離さず抱きしめ続けたという噂が広まった。
影山瑛志は、彼女の死をきっかけに狂ってしまったのだ――

だが数年後のある日。
彼は人混みの中で、見覚えのある女性と、二人の幼い双子に出会う。
その女性は、確かに“死んだはずの妻”――蘇我紬だった。

離婚してようやく、彼は私を失ったことに気づいた

刺青の男もそれを聞いて、すぐに興奮し始めた。彼は言葉を失い、まず蘇我紬を嫌そうに見つめ、その後得意げに彼女の前に寄って来て、「お前は今醜いが、認めざるを得ない。あの女よりずっと綺麗だ。男なら誰でもお前を選ぶだろう」と言った。


蘇我紬は彼を一瞥した。明らかに、彼女も興奮していた。


しかし次の瞬間、刺青の男はナイフを取り出し、眉を上げて「だが、お前を選べば、俺の十億は消える。あの男が入って来る前に、白川蓮の十億も出すと約束した方がいい。さもないと、このナイフでお前を刺すぞ！」


蘇我紬の唇が震えた。彼女がお金に対してどれほど無知であっても、十億という数字がどれほど大きいかは分かっていた。


普通の人が一生懸命働いても、一億の百分の一も稼げないかもしれない。まして、十億という天文学的な数字なんて。


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