163 交換

林与一は彼に対して意外そうな表情を浮かべ、笑いながら軽く言った。「そうだね。毎日一緒に住んでいた時、気づかなかったの？」

林与一のこの生意気な口調に、影山瑛志は珍しく反論しなかった。

代わりに続けて尋ねた。「彼女は子供を堕ろすことを考えていたのか」

この質問は非常に真剣なもので、林与一は一瞬立ち止まり、ドア枠に寄りかかって腕を組み、深く考え込んでいた。すぐには答えなかった。

彼はずっと蘇我紬の側にいることを夢見ていた。たとえ影山瑛志と離婚して、子供もいなくなったとしても、蘇我紬の様子を見る限り、彼に機会を与えるつもりはないようだった。

怖いのか？

とても悔しい。

林与一は彼を真剣に見つめ、思わずつぶやいた。「ねえ、なぜ人は目の前の幸せが分からないんだろう？幸せの中にいながら気づかない、悲しいことじゃないか」

なぜ彼にチャンスを与えてくれないのだろう。

林与一には理解できなかった。

白川蓮のような女性が、なぜ目の前のこの男を魅了できたのかも理解できなかったように。

影山瑛志は目を細めた。「林与一、郊外の土地だが、林家が長年欲しがっていたよな。私の質問に答えてくれれば譲ってもいい」

「郊外の...影山社長が2ヶ月も手放さなかった土地を、たったこの質問一つで譲るというのか？あなたは自分が何を手放そうとしているのか分かっているのか？」林与一は低く笑い、その口角が少し震えていた。

彼は心を動かされた。林家はこの土地によってさらに一段階上に進むことができる。このようなチャンスを掴めば掴んだものだ。次の機会を待とうとしても、何年かかるか分からない。影山家からこの硬い骨を噛み取れることは、多くの企業が求めてやまないことだった。

「考える時間を1分やる。よく考えて直接答えを教えてくれればいい。ただし、本当のことを聞きたい。もし嘘があれば、林与一、林家に私は何の感情もない。先輩たちの昔の縁を考えないのであれば、それまでだ」

林与一が久世おばと呼ぶのも、影山翔が林与一の父と親しく、さらに久世お爺様と深い感情があったからだ。後に影山翔が去ってから、両家の関係は薄れていった。

ただし、ビジネスの面では、影山家は常に林家の商売を気にかけていた。すべてはお爺様の面子を立ててのことだった。