榊原 エリク

蘇我紬は影山瑛志を十年間想い続け、二年間彼の妻だった。

世間から見れば、彼は完璧な夫だった。
記念日には欠かさず贈り物を用意し、優しさにあふれ、紬を大切にしていた。
彼女はまさに掌中の宝であり、彼にとって唯一無二の存在に見えた。
――だが、それはすべて“約束を守る男”としての義務にすぎなかった。

結婚当初、彼は言ったのだ。
「君と結婚してもいい。でも俺の心には別の人がいる。この結婚は三年だけ。三年後、君から離婚を申し出てくれ」

だから、結婚三周年を目前に控えたあの日、彼が離婚届を紬の前に差し出しても、彼女は驚かなかった。
ただ静かに妊娠検査薬をポケットに隠し、微笑んで言った。「……わかった」

そして、その数日後――
影山瑛志の結婚式の日。紬は交通事故に遭い、命を落としたとされていた。
流血し、冷たい地面に倒れながらも、お腹の子だけは必死に守ろうとした。

その日、彼は新婦を置き去りにし、元妻の亡骸を一週間も離さず抱きしめ続けたという噂が広まった。
影山瑛志は、彼女の死をきっかけに狂ってしまったのだ――

だが数年後のある日。
彼は人混みの中で、見覚えのある女性と、二人の幼い双子に出会う。
その女性は、確かに“死んだはずの妻”――蘇我紬だった。

離婚してようやく、彼は私を失ったことに気づいた

影山瑛志が言ったのは、彼女が今回制御を失った件についてだった。


蘇我紬はそれを聞いても、表情は淡々としており、特に反応を示さなかった。今は何にもやる気が起きず、ただこうして静かに横たわっていたいだけで、何もしたくなかった。


当然、影山瑛志とこれ以上話したくもなかった。


しかし影山瑛志はそれに気付いていないようで、むしろ蘇我紬があまりにも具合が悪くて彼の相手をする余裕がないのだと思っていた。確かに、身体的な苦痛は相当なものだったから。


特に蘇我紬が何度も発作を起こすのを目の当たりにして、影山瑛志も胸が痛んでいた。


蘇我紬はその後も影山瑛志のぶつぶつと続く話を聞かされたが、最終的に彼女が目を閉じると静かになった。


そうしてようやく安らかに眠りについた。


178 あなたの好みのままに