189 澄花が来た

蘇我紬は長い間横たわっていたが、眠れなかった。最近、感情の起伏が激しく、心の中に鬱屈したものがあり、どうにも気晴らしができなかった。

体は真っ直ぐに横たわったままで、お腹を動かすと痛みが出るのを恐れていた。

本当に辛かった。

そんな中、夏川澄花は忙しい合間を縫って、やっと黒田伊織から逃れ、病院に紬を見舞いに来た。

紬はとても興奮していたが、包帯だらけの自分の姿を見た澄花の心配そうな表情に、彼女は不満げに言った。「どうしてこんな大変なことがあったのに、その時に私に知らせてくれなかったの？後から聞いたらすごく心配になるじゃない。」

紬は唇を噛んだ。当時は夏川澄花を巻き込んで傷つけたくなかったので、彼女のことは考えられなかった。

しかし今、澄花は明らかに不満そうで、紬のことを心配しながらも表情には不満が浮かんでいた。「あなたが分からないでしょう、この件を知った時、私はどれだけ驚いたか！でも無事で良かった！」

「命が大きいから、まだ生きてるわ」紬は笑顔を見せ、表情を大きく作り、目も三日月のように細めて、元気な様子を見せようと努めた。

しかし澄花はすぐにそれを見抜いた。彼女はため息をつきながら、「紬、子供は...」

「大丈夫よ、これでもう悩まなくて済むわ。負担がなくなったでしょう？」紬は笑顔を浮かべ、とても達観したように笑った。まるで子供のことはもう彼女に影響がないかのように。

これらはすべて黒田伊織が澄花に話したことで、そうでなければ彼女は紬の子供がもういないことを知らなかっただろう。

ネット上には何の噂も出ていなかった。

紬の強がりに澄花は胸が痛んだ。すぐに辛そうに言った。「紬、影山瑛志があなたをいじめたら！私に言って、あの白川蓮を懲らしめてあげるわ！」

「そうそう、白川蓮は拘置所に入れられたのよ。半月も入っていたわ！」

紬は意外だった。拘置所半月は短く見えるかもしれないが、実際はかなり辛いものだ。白川蓮をそこに入れたということは、影山瑛志は本気で決心したということだろう。心が動かされないはずがなかった。

子供の話題は避けたかったので、この話題に切り替えた。「そういえば、最近の瑛志は前より私のことを気にかけてくれるようになったわ。どうしてなのかしら。」