榊原 エリク

蘇我紬は影山瑛志を十年間想い続け、二年間彼の妻だった。

世間から見れば、彼は完璧な夫だった。
記念日には欠かさず贈り物を用意し、優しさにあふれ、紬を大切にしていた。
彼女はまさに掌中の宝であり、彼にとって唯一無二の存在に見えた。
――だが、それはすべて“約束を守る男”としての義務にすぎなかった。

結婚当初、彼は言ったのだ。
「君と結婚してもいい。でも俺の心には別の人がいる。この結婚は三年だけ。三年後、君から離婚を申し出てくれ」

だから、結婚三周年を目前に控えたあの日、彼が離婚届を紬の前に差し出しても、彼女は驚かなかった。
ただ静かに妊娠検査薬をポケットに隠し、微笑んで言った。「……わかった」

そして、その数日後――
影山瑛志の結婚式の日。紬は交通事故に遭い、命を落としたとされていた。
流血し、冷たい地面に倒れながらも、お腹の子だけは必死に守ろうとした。

その日、彼は新婦を置き去りにし、元妻の亡骸を一週間も離さず抱きしめ続けたという噂が広まった。
影山瑛志は、彼女の死をきっかけに狂ってしまったのだ――

だが数年後のある日。
彼は人混みの中で、見覚えのある女性と、二人の幼い双子に出会う。
その女性は、確かに“死んだはずの妻”――蘇我紬だった。

離婚してようやく、彼は私を失ったことに気づいた

蘇我紬が総合的な検査を受けた後、影山瑛志はようやく安心できた。


病室の傍に座り、蘇我紬を見つめる彼の目には消えない憂いが浮かんでいた。「紬、こんなことをする時、何を考えていたのか教えてくれないか？」


「次からは避けようよ、いいかな？」


蘇我紬は茫然と彼を見つめ、よく考えてみると、あの時は影山瑛志のことばかり考えていた。


しかし、影山瑛志のそんな苦しそうな様子を見て、蘇我紬はそれを口にすることを選ばず、淡々と言った。「私にもわからないわ、何も考えていなかったような...」


すべての出来事は、おそらく一つの美しい誤解から始まったのだ。


蘇我紬と影山瑛志もまた然り。


退院後、影山瑛志は今回の旅行計画を早期に終了し、蘇我紬を心理専門病院に連れて行った。それはS市で最も有名な心理病院で、そこの病室は特別な処理が施されていた。


220 彼にはただ頷くしかなかった