榊原 エリク

蘇我紬は影山瑛志を十年間想い続け、二年間彼の妻だった。

世間から見れば、彼は完璧な夫だった。
記念日には欠かさず贈り物を用意し、優しさにあふれ、紬を大切にしていた。
彼女はまさに掌中の宝であり、彼にとって唯一無二の存在に見えた。
――だが、それはすべて“約束を守る男”としての義務にすぎなかった。

結婚当初、彼は言ったのだ。
「君と結婚してもいい。でも俺の心には別の人がいる。この結婚は三年だけ。三年後、君から離婚を申し出てくれ」

だから、結婚三周年を目前に控えたあの日、彼が離婚届を紬の前に差し出しても、彼女は驚かなかった。
ただ静かに妊娠検査薬をポケットに隠し、微笑んで言った。「……わかった」

そして、その数日後――
影山瑛志の結婚式の日。紬は交通事故に遭い、命を落としたとされていた。
流血し、冷たい地面に倒れながらも、お腹の子だけは必死に守ろうとした。

その日、彼は新婦を置き去りにし、元妻の亡骸を一週間も離さず抱きしめ続けたという噂が広まった。
影山瑛志は、彼女の死をきっかけに狂ってしまったのだ――

だが数年後のある日。
彼は人混みの中で、見覚えのある女性と、二人の幼い双子に出会う。
その女性は、確かに“死んだはずの妻”――蘇我紬だった。

離婚してようやく、彼は私を失ったことに気づいた

久世澪は白目を剥いて不機嫌そうな表情を浮かべたが、それでも影山瑛志に事情を説明し、さらに小声で付け加えた。「紬を実家に連れて帰るために来たって言うけど、事前に相談もなしにね」


久世澪と影山瑛志は同時に蘇我力夫妻を見つめた。蘇我力と橘芳乃は二人に対して朴訥とした笑みを浮かべた。


影山瑛志は蘇我力夫妻を何度も見つめ、「実家に帰るなら、紬の都合に合わせないといけませんね。その時は私も紬と一緒に帰りましょう」と言った。


蘇我力の瞳孔が明らかに縮み、目を泳がせながら、少し心虚そうに「実は実家には親族以外は入れないという決まりがありまして...」


橘芳乃も困ったような表情を浮かべた。


久世澪は我慢できずに、眉をひそめながら蘇我力の言葉を遮った。「今どき、そんな考え方があるなんて。あなたたち二人だって血のつながりがあるわけじゃないでしょう？紬の実の親だからって敬意を払って我慢してるけど、実の親が子供を連れて行くのに一言も事前に言わないなんて、どういうことよ」


292 あなたの子供です