440 妻になりたい

暁人も叔父の蘇我敬一に頼み込んだが、蘇我敬一は意外にも全て紬に任せると言い、彼はとても落ち込んでしまった。

記憶が始まった頃から、蘇我敬一は無条件で紬の言うことを聞いていた。祖父母の話によると、母が幼い頃に行方不明になり、叔父が心に負い目を感じ、母を見つけた後で母に償おうとしたからだという。

ようやく彼が帰国できて良かった。

浩司もとても興奮していたが、常に自制心を保ち、まるで小さな大人のように落ち着いていた。

蘇我敬一はタクシーを拾い、紬母子を海外に行く前に住んでいた別荘に連れて行った。

「さあ、紬、ここがあなたの家でもあるのよ」と蘇我敬一は優しく言った。

再び戻ってきて、紬は別荘の内装を見ながら、感慨深く思った。

前回は、紬が蘇我敬一に頼んで、客人として住まわせてもらったが、まさか再び戻ってきたときには主人になっているとは思わなかった。「ありがとう、お兄さん!」

帰国後、紬はもう隠れる必要はないと思い、本当の身分で皆の前に現れることにした。ただ、影山瑛志にサプライズを与えたかったので、まだ誰一人知り合いに連絡を取っていなかった。

……

江口希美は影山家旧邸で影山瑛志に会う以外は、ほとんど会社に行って彼を邪魔することはなく、しばしば久世澪と話をしたり出かけたりして、久世澪も機嫌よく過ごしていた。

この日、彼女は突然憂いに満ちた表情で久世澪の前に座り、いつもの笑顔はなく、久世澪は心配して尋ねた。「どうしたの?今日は元気がないようだけど?」

江口希美は口を尖らせ、久世澪を見て、言いかけては止めた。「おばさま、大丈夫です。ご心配なく」

そう言いながらも、心の中では緊張し始めていた。

彼女は既に四年間久世澪に付き添ってきたが、久世澪は影山瑛志の新しい妻を探す気配すら見せず、むしろ本当に影山瑛志の妹のように彼女を扱っていた。

しかし彼女は影山瑛志の妹でいることに満足できなかった。早く影山家に嫁ぎたかった。そうすれば安心できるのだから。

しかし久世澪はそのような方向には考えが及ばず、江口希美がただ言いにくがっているだけだと思い、諭すように言った。「希美ちゃん、何か困ったことがあったら必ず言ってね。あなたは瑛志の妹だし、私もあなたを娘のように思っているのよ。おばさまに困っていることを話してくれれば、できる限り助けてあげるわ」