第24章：目覚めて、すべてを否認した

白川健斗は心の中で毒づいた：昨日まで昏睡状態だったのに、体は彼女に対してあんなに正直な反応を示していたのに、今日目を覚ましたら、すべてを否定するなんて！

「藤原若旦那、彼女があなたの側にいれば、多くの面倒が省けます。もし彼女を来させないなら、あなたが目覚めたことは隠し通せないでしょう」

藤原時央は青白い顔を強張らせたまま、何も言わなかった。

彼は今、体力が全く追いついておらず、正常に活動することさえできない。

もし外の世界に彼が目覚めたことが知られれば、暗闇に潜む者たちは間違いなく速度を上げ、さらに強硬な手段で藤原家に対処するだろう。

そして彼の現状では、これらの厄介事に全力で対処することができない。

これは彼が見たくない結果だった。

「彼女が来るのはいいが、私のベッドの横にカメラを設置しろ」

「それはまずいのでは？」

藤原若旦那は一体誰を監視しようというのか？

あの若い娘がどんなに強気だとしても、どこまで荒々しくなれるというのだ！

藤原時央は冷たく白川健斗を一瞥し、「監視装置は私の状態を常に確認するためだと言っておけ」

「藤原若旦那、実は時田さんがあなたとあんなことをしたのも、他に方法がなかったからです。彼女の母親が重病で緊急手術が必要で、藤原奥様が彼女と条件を交わしたんです。あなたの子供を身ごもれば、すぐに彼女の母親の手術を手配すると」

白川健斗は事の顛末を話した。

結局、あの日彼はその場にいたのだから。

藤原時央は冷たく白川健斗を見つめた。

これらの言葉は、彼の目にはどんな波紋も起こさなかった。

無関係で、さらには彼にこれほどの屈辱を与えた人物に対して、彼は殺してやりたいという衝動さえ感じていた！

「彼女の家族の生死が私に何の関係がある？彼女は家族のためなら私にこんな吐き気がするようなことをしてもいいと？」

白川健斗はそこまで考えていなかった。

「わかりました、藤原若旦那、すぐに手配します」

白川健斗はこれ以上弁解する勇気がなく、藤原若旦那をさらに怒らせることを恐れた。

ああ、なんて素晴らしい娘だろう！

風情を解さない藤原若旦那に出会うなんて、台無しだ！

……

時田浅子は病院で母親に付き添い続け、夕食を食べ終わるまで離れなかった。