「藤原若旦那?もう寝ましたか?」彼女は小声で尋ねた。
藤原時央は目を閉じたまま、返事をしなかった。
彼はすでに時田浅子を自分の部屋に連れてきたことを後悔していた!
彼女が入ってきてから、ちょくちょく小さな物音を立て、彼は眠りにつくことができなかった。
「藤原若旦那?」時田浅子はもう一度呼びかけた。
藤原時央はまだ何の反応も示さなかった。
彼はどうしてこんなに早く寝てしまったの?
時田浅子は明かりをつけようと思った。
でも、藤原時央を起こしてしまうのが怖かった。
もし彼を怒らせて、追い出されたら、この一晩をどう過ごせばいいのだろう?
彼女は窓の方向を見た。そこにはまだ影があった。
きっとカーテンの影だ!
でも、やっぱり怖い!見れば見るほど怖くなり、怖くなればなるほど、その方向を見ることを止められなくなった。
彼女は動かず、ぐっすり眠っている藤原時央を見ながら、ゆっくりとベッドの端に座った。
藤原時央の眉間にしわが寄った。
この女は何をしようとしているんだ?
大人なのに、そんなに怖がるのか?
一人で過ごしたことがないのか?
彼の頭の中に、以前何気なく目にした言葉が浮かんだ。
優れた猟師はしばしば獲物を装って現れる。
彼女はわざとこんな風に振る舞って、彼を釣ろうとしているのか?
藤原時央の心に少し怒りが湧いた。
よくも!
自ら狼を室内に招き入れてしまったとは!
時田浅子は布団をきつく抱きしめ、ベッドの端に座っていたいと思った。
たとえ藤原時央の呼吸を聞くだけでも、少しは安心感を得られるだろう。
藤原時央には全く眠気がなく、時田浅子の次の演技を待っていた。その時、彼女がどう言い訳するか見ものだ!
時間は一分一秒と過ぎていった。
時田浅子は石像のように、そこに座ったまま、動かなかった。
藤原時央の忍耐はほとんど尽きかけていた!
ついに、彼女が動いた。
時田浅子はあまりにも眠くて、藤原時央の方向を一瞥し、少し体を動かして横になった。
2メートルの大きなベッドは、二人が寝るには十分すぎるほどだった。
しかも、彼女はベッドの端っこに寄って寝ているので、彼に何か影響を与えることはないだろう?
彼女は静かに布団を引っ張り、自分の足を完全に覆い、それから、こっそりと頭も布団の中に引っ込めた。