時田浅子はレコーディングスタジオに到着するとすぐに、数人のスタッフが彼女を取り囲んだ。
「時田さん、大丈夫ですか?回復しましたか?」華さんは時田浅子と一番親しい間柄だったので、最初に声をかけた。
「もう大丈夫よ、心配してくれてありがとう」時田浅子は丁寧に返答した。
挨拶を交わした後、レコーディングスタジオは作業モードに入った。
二時間録音した後、時田浅子はヘッドホンを外し、外に出て休憩した。
「江川さんは今日来ないの?」彼女は華さんに尋ねた。
「江川さんのスケジュールは確定していないんです。風間監督から、江川さんの都合に合わせるように言われていて、昼間に終わらなければ残業することになっています」
「そうね、彼はきっと忙しいのね」時田浅子はうなずいた。
「実は、江川さんがここで録音しているという情報がメディアに漏れてしまって、すでにファンやメディアが外で待ち構えているんです」
「それって機密保持契約を結んでいるはずじゃないの?」
「江川さん側も調査しているでしょうけど、おそらく何も見つからないでしょうね。一部の熱狂的なファンはすごく手強くて、どこにでも入り込んでくるんです」
「今回は、そういう熱狂的なファンが情報を漏らしたの?」時田浅子は好奇心から尋ねた。
「まだ確定していません。私が知る限り、江川さんは急遽ここに来ることになったんです。江川さん自身とマネージャー、アシスタント、風間監督、そして私たちスタッフ数人しか知らなかったはずです。あなたが言ったように、私たちは機密保持契約を結んでいますし、自分の仕事を危険にさらすようなことはしません」
時田浅子はうなずいた。
最初、彼女はこれを単なるゴシップだと思っていた。
しかし、事態の展開は彼女の予想を完全に超えていた。
そして、再び彼女を注目の的にしてしまったのだ!
一日の録音を終えた後、時田浅子は仕事用の携帯電話に一本の電話を受けた。
「時田浅子さん、こんにちは。オレンジエンターテインメントのトップマネージャーの森山です」
「森山さん、こんにちは。何かご用件でしょうか?」