江川楓はすでに車椅子を準備し、藤原時央を支えて座らせた。
時田浅子も車から降りた。
「奥様」と熱心な声が突然響いた。
時田浅子はびっくりして、声のする方向に振り向くと、顔に驚きの色が浮かんだ!
鈴木真弦が大きな花束を抱え、その前にはさまざまな贈り物の箱が置かれていた。
鈴木真弦は時田浅子に近づき、「奥様、この花束を持っていただけませんか?」
時田浅子が花束を受け取ると、鈴木真弦はすぐに振り返ってそれらの品物を持ち上げようとしたが、両手でも持ちきれないほどだった。
「これらは何なの?」時田浅子は驚いた表情で尋ねた。
鈴木真弦は藤原時央の方を見たが、藤原時央は答える気配がなく、彼の心はまるでモーターが付いているかのように高速回転していた!
「藤原社長と奥様が一緒に義母様をお見舞いに来られたので、これらは藤原社長からの小さな気持ちです。義母様へのプレゼントです」
時田浅子は鈴木真弦の言葉を聞いて、藤原時央に近づいた。「これら全部、あなたが用意させたの?」
藤原時央は鈴木真弦を見て、冷たい声で尋ねた。「誰が勝手にこれらを用意しろと言った?」
鈴木真弦:……
「申し訳ありません、藤原社長。これらは私が勝手に社長のために準備したものです。社長の特別補佐として、あらゆる面で行き届いた準備をすることが私の仕事だと思いました!義母様をお見舞いするのに、手ぶらでは行けませんよね?これらの品は適切でしょうか?もし不適切でしたら、すぐに準備し直します」
藤原時央は時田浅子の方を見て、この質問を彼女に投げかけた。
時田浅子はどう答えればいいのか分からなかった。
鈴木真弦はすぐに藤原社長の意図を理解し、犬のように時田浅子の前に駆け寄った。「奥様、もし私の準備に不行き届きな点がありましたら、どうかご容赦ください」
このような誠実な態度に、時田浅子はますます返答に困った。
「すでに準備したのなら、一緒に持っていこう」藤原時央が突然口を開いた。
「はい、社長」鈴木真弦はすぐに応じた。
「行こう、お母さんを長く待たせないように」藤原時央はさらに時田浅子に言った。
時田浅子は花を抱えて、藤原時央の後ろについてエレベーターに入った。
時田秋染の病室に着くと、江川楓が前に出てドアをノックした。
「はい、はい!」時田秋染は急いでドアを開けに来た。