老爺が笑いを堪えた。
藤原時央のこの様子は、まるで外で嫌な思いをして、大人に助けを求めに来た子供のようではないか!
「浅子は誰と一緒なんだい?」老爺は何も知らないふりをして尋ね返した。
「男子の同級生だ」この三文字は、ほとんど藤原時央の歯の間から絞り出されたようだった。
「男子の同級生か?その男子はどう見える?二人はデートに行ったのか?浅子は彼氏ができるのかな?」老爺の口調は、これ以上ないほど嬉しそうに聞こえた。
藤原時央は胸が詰まる思いで、携帯電話を強く握りしめた。
「時央、お前は浅子より少し年上だし、以前にも約束してくれただろう、浅子の面倒を見ると。もし浅子が本当に彼氏ができたら、お前がしっかり見極めてやらなきゃならん。適当な若造が我らの浅子を口説き落とすなんて許せんからな」老爺は重々しく言い含めた。
藤原時央は直接電話を切った。
老爺は携帯を見て、「この態度で、私に助けを求めるとは、門前払いだ」
「老爺、藤原若旦那がこんな状態なのに、もう少し助けてあげないと、本当に若奥様と藤原若旦那が離婚して、他の人の腕の中に飛び込むのを見過ごすつもりですか?」
「自分でなぜ動かない?こんな時に自ら行動しないで、まだ妻が欲しいと?天から餅が降ってくるようなことが毎回彼に起こると思っているのか!白沢陸があいつをどれだけ羨ましがっているか知らないんだ!信じられないなら白沢陸に聞いてみろ、彼なら離婚なんてするだろうか?藤原時央だけが盲目だ!」老爺は言えば言うほど怒りが増した。
「老爺、怒らないでください。藤原若旦那はおそらく今、若奥様の近くにいるでしょう。藤原若旦那を信じましょう、彼がどこであなたを失望させたことがありますか?」
「ふん!感情の問題に関しては、彼に期待したことなどない」
……
藤原時央がこの電話をかけたのは、老爺に時田浅子を早く帰らせるよう促してもらうためだった。
しかし、この老爺は……
藤原時央の呼吸は荒くなった。
「老爺は本当にダブルスタンダードですね」江川楓がまた命知らずに口を開いた。