Capítulo 16 Luo Luo

Lin Jing levantó la mirada y echó un vistazo en la dirección del sonido.

Vio una figura familiar.

«¿No es esa la niña pequeña de la casa de mi vecino? Recuerdo que su nombre debería ser Luo Luo».

«¿Cómo podría estar ella aquí?»

En ese momento, al lado de la calle, Luo Luo estaba parada allí indefensa, mirando hacia abajo, sus pequeñas manos agarrando fuertemente las esquinas de su ropa.

Y cerca, un grupo de personas se había reunido alrededor.

Una mujer de mediana edad se adelantó y preguntó suavemente:

—Niña, ¿por qué estás aquí sola? ¿Dónde están tus familiares?

La voz de la mujer de mediana edad era muy suave, como si tuviera miedo de asustarla.

Pero Luo Luo no se atrevía a levantar la mirada y simplemente se quedó allí. Solo mirando sus manos de nudillos blancos agarrando su ropa revelaba que se estaba poniendo más nerviosa.

Al ver esto, Lin Jing se acercó.

—Luo Luo.

Lin Jing la llamó.

La niña, al escuchar su nombre, levantó la mirada apresuradamente.

—Tío Lin.

Mientras la niña hablaba, las lágrimas comenzaron a correr por su rostro.

Lin Jing aceleró su paso hacia ella, y la multitud que se había reunido le abrió paso.

Acercándose a la niña, Lin Jing preguntó:

—¿Por qué estás aquí sola? ¿Dónde está tu madre?

—Tío, estoy perdida y no puedo encontrar el camino a casa.

—¿Puedes llevarme a casa?

Luo Luo sollozaba mientras hablaba, con lágrimas fluyendo por sus mejillas.

—Por supuesto —dijo Lin Jing, dando palmaditas en la cabeza de la niña—. Ya, no llores. El tío te llevará a casa ahora mismo.

—Mm-hmm...

Luo Luo asintió, luego lentamente dejó de sollozar.

En este punto, la persona amable de antes habló:

—¿Eres un familiar suyo?

—Soy su vecino, la niña vive al lado de mi casa.

—Oh... llévala rápidamente de vuelta con su familia entonces. Es bueno que esto haya sucedido en el Mercado Fang; habría sido terrible si fuera afuera.

—La familia no fue lo suficientemente cuidadosa, dejando que la niña deambulara sola por fuera. Es una niña tan linda; ¿qué habrían hecho si la hubieran perdido?

Viendo que la mujer de mediana edad tenía buenas intenciones, Lin Jing expresó su gratitud.

—Gracias, hermana. No te preocupes, la llevaré de vuelta con su familia ahora.

Luego se preparó para llevar a Luo Luo de regreso.

Esta vez, con una persona familiar a su lado, ella no estaba tan nerviosa.

Luo Luo agitó sus pequeñas manos, agradeciendo a la mujer de mediana edad.

—Gracias, tía. Luo Luo no volverá a escaparse la próxima vez.

—Buena niña, quédate con el Tío Lin en tu camino a casa. La próxima vez que salgas, asegúrate de que alguien te acompañe.

—Lo recordaré, tía. Adiós.

…

Mientras caminaban por el camino, Lin Jing preguntó de nuevo.

—Luo Luo, ¿dónde está tu madre?

Luo Luo respondió:

—Mi madre fue a ayudar a alguien con la alquimia.

—¿Cómo es que estás sola en la calle? —preguntó Lin Jing desconcertado—. ¿No te llevó tu madre con ella?

—No.

La niña parecía un poco abatida.

—No era conveniente para mi madre, así que me dejó en una posada, diciendo que alguien me traería comida.

—Me aburrí mucho en la posada, y vi a muchos niños jugando juntos en la calle, así que los seguí.

—Mientras jugaba, de alguna manera terminé aquí, y luego no pude verlos más y me perdí tratando de encontrar el camino de regreso.

Mientras hablaba, parecía recordar los eventos que habían ocurrido, y las lágrimas una vez más comenzaron a caer, goteando en el suelo.

—Tío, no volveré a escaparme.

—No llores, Luo Luo, el tío te llevará a casa.

Lin Jing no tenía mucha experiencia en consolar a los niños y estaba algo perdido sobre qué hacer además de ofrecer consuelo verbal.

Justo entonces, el grito de un vendedor ambulante en la calle llamó la atención de Lin Jing.

—Brochetas de espino azucarado...

—Deliciosamente dulces y ácidas brochetas de espino azucarado...

Lin Jing de repente tuvo una idea.

—Luo Luo, ¿te gustaría algunas brochetas de espino azucarado? El tío te invita.

La atención de la niña fue inmediatamente captada por el vendedor de brochetas de espino azucarado, y se olvidó de sus lágrimas.

—Luo Luo no quiere brochetas de espino azucarado.

Aunque dijo eso, la mirada que lanzó a los espinos azucarados y su nuez de Adán moviéndose ya la habían traicionado.

Lin Jing sonrió.

«Aunque es difícil persuadir a un niño, es fácil engañarlo...»

Luego tomó a Luo Luo de la mano y caminó hacia el vendedor de espino azucarado.

—Vendedor de espino azucarado, dos brochetas de espino azucarado, por favor.

—Está bien.

—El tío quiere comer, así que tomaremos una cada uno. ¿Qué tal si acompañas al tío y comemos juntos, de acuerdo?

La niña miró a Lin Jing y, viendo su cara seria, asintió.

—De acuerdo.

Lin Jing tomó los espinos azucarados y le entregó una brocheta directamente a Luo Luo.

La niña ya no ocultó su deseo y dio un mordisco. Era ácido y dulce.

—Tío, los espinos azucarados están realmente sabrosos —dijo.

Lin Jing también dio un mordisco y los recuerdos inmediatamente inundaron su mente.

—Mmm, sigue siendo el mismo sabor, sin cambios.

Este debe ser el sabor más cercano al hogar.

Solo como un extranjero en una tierra extraña.

A menudo, Lin Jing no podía evitar pensar en el pasado, preguntándose cómo sería ahora si no hubiera viajado a través del tiempo...

—Tío.

Una voz interrumpió su línea de pensamiento.

—Luo Luo, ¿qué pasa?

—Tío, ¿tú también extrañas tu hogar?

Lin Jing pareció sorprendido, volviéndose hacia la niña.

—¿Cómo lo supo Luo Luo?

—Mi madre, cuando extraña su hogar, actúa igual que el tío.

Lin Jing preguntó:

—¿Entonces por qué no regresa a casa?

La niña frunció el ceño.

—Cada vez que le pregunto, se niega a decirlo.

—Tal vez tiene sus propias dificultades —dijo Lin Jing.

Luego hubo silencio entre ellos, y él no sabía si la niña entendía...

Después de un largo rato...

—Luo Luo, ¿están sabrosos los espinos azucarados?

—Sabrosos.

—¿Entonces acompañarás al tío la próxima vez?

—De acuerdo...

...

Al regresar al callejón, llegaron a la casa de Luo Luo. La puerta del patio estaba cerrada con llave.

Parecía que la madre de Luo Luo aún no había regresado.

Así que Lin Jing llevó a Luo Luo primero a su propia casa.

Le dijo a la niña que jugara en el patio por sí misma, mientras Lin Jing tomaba la Escritura de Píldoras para leer. Su conversación con el Anciano Yu ese día le había dado una comprensión más profunda del camino de la alquimia.

El tiempo voló y pronto el sol se estaba poniendo.

El humo de la cocina ya había comenzado a elevarse afuera. Lin Jing miró hacia arriba. Quizás estaba asustada hoy; la niña estaba muy callada, jugando sola.

Y parecía que la madre de Luo Luo aún no había regresado.

«Es hora de cocinar», se dijo Lin Jing a sí mismo, observando el atardecer carmesí.

—Luo Luo, sigue jugando. El tío te preparará la cena.

—Gracias, tío.

La niña debía haber estado hambrienta por un tiempo pero era demasiado tímida para molestarlo.

Mientras el humo de la cocina comenzaba a elevarse, Lin Jing se ocupaba en la cocina.

No pasó mucho tiempo antes de que una deliciosa comida fuera servida en la mesa.

Por supuesto, Lin Jing no tenía tal habilidad culinaria. Era de su predecesor, y ahora que había heredado todo de su predecesor, naturalmente se convirtió en suya.

—Tío, el arroz en tu casa es tan fragante, mucho más que el arroz en mi casa —dijo la niña.

—Es fragante, de hecho. Come más si te gusta —dijo Lin Jing con una sonrisa.

Este era Arroz Espiritual de Grado Medio. En las afueras del Mercado Fang, probablemente no había muchas familias que pudieran permitirse el Arroz Espiritual de Grado Medio.

—Y... —continuó la niña—. La comida que haces sabe mucho mejor que la de mi madre. Aunque ella es bonita, su cocina no es sabrosa en absoluto.

—Oh, y tío, mi madre es realmente hermosa, no como lo que has visto. Ella también me dijo que no se lo dijera a otros —confió la niña.

Lin Jing quedó atónito.

«No esperaba escuchar este secreto».

—Tío, no debes decírselo a mi madre, ¿de acuerdo?

—No te preocupes, Luo Luo, definitivamente no se lo diré a nadie —le aseguró Lin Jing.