Regresando a Casa

Rayne se tomó unos minutos para pensar. Primero, necesitaba liberarse de la cuerda que estaba envuelta a su alrededor.

Recordó las tijeras multiusos que había comprado en la tienda de camping. Cerró los ojos y visualizó las tijeras en su sistema.

Después de un momento, las tijeras aparecieron en su mano. Movió cuidadosamente su mano para posicionar las tijeras sobre la cuerda.

Justo cuando sentía que estaba a punto de cortar la cuerda, las tijeras se le cayeron de la mano.

Repitió el proceso de recuperar las tijeras de su sistema e intentó cortar la cuerda nuevamente.

Esta vez, logró colocar las tijeras en un mejor ángulo y cortó la cuerda, liberándose del árbol.

Rayne se quitó el saco que le habían puesto sobre la cabeza, recuperando su visión.

Miró a su alrededor con cautela, esperando que no hubiera nadie cerca, especialmente esos dos hombres.

Afortunadamente, Rayne no escuchó ni vio a nadie en el área. Recogió las tijeras que había dejado caer antes y las puso en la papelera del sistema.

Metió la mano en su bolsillo para sacar su teléfono móvil, pero no sintió nada. Entonces recordó que lo habían arrojado al barranco.

Rayne abrió la pantalla de su sistema y recuperó una copia de su teléfono. Desafortunadamente, todas las fotos que había tomado de la cascada habían desaparecido, pero Rayne no estaba de humor para preocuparse por eso.

Todo lo que quería hacer era regresar a salvo. Sacó una botella de agua del sistema y la bebió toda antes de partir de regreso a su campamento.

El camino de regreso fue sin incidentes. Rayne se encontró con algunos pequeños grupos de excursionistas, pero pasó rápidamente junto a ellos después de dar un breve saludo.

Normalmente, Rayne se habría detenido a charlar con los excursionistas, comentando lo bonito que era el paisaje. Sin embargo, después de su reciente incidente, estaba mucho más nerviosa.

Rayne finalmente llegó a su tienda y se sentó en el sofá inflable. Colocó la mano sobre sus ojos y comenzó a llorar. La adrenalina desapareció, y el miedo y la tristeza se apoderaron de ella.

Se quedó allí llorando en silencio por un rato, dejando salir todas sus emociones.

Sus ojos estaban rojos e hinchados después de terminar de llorar. Las marcas por donde habían viajado las lágrimas quedaron en su rostro.

Rayne finalmente se puso de pie. Se dijo a sí misma: «La única manera de superar la sensación de impotencia era mejorarse a sí misma». Estaba más decidida que nunca a aprender de su instructor de defensa personal.

Ya no era solo una actividad para hacer el ejercicio más agradable; era para adquirir las habilidades para salvarse a sí misma.

Rayne salió a lavarse la cara en el arroyo frío. En su camino, notó que el campamento de Natalie estaba vacío. Rayne supuso que después de lo sucedido con Dave, Natalie no tendría ganas de entretenerlo más.

Se agachó en la orilla del arroyo y se salpicó agua fría en la cara.

El agua fría se sentía muy refrescante en su piel, ayudándola a aclarar sus pensamientos.

Miró fijamente el agua que fluía, tratando de averiguar qué quería hacer a continuación. En realidad, no quería quedarse otra noche. Acampar daba una sensación de aventura y emoción, pero lo que Rayne quería ahora era una sensación de seguridad.

Regresó a su tienda y comenzó a empacar todo. Este viaje estaba destinado a la diversión y la relajación, y si ya no estaba obteniendo esas cosas, entonces no tenía sentido quedarse.

El sol aún estaba alto, dándole a Rayne mucho tiempo para empacar y ponerse en marcha antes de que oscureciera.

El proceso de empaque fue relativamente fácil. El diseño de alta calidad de la tienda la hacía muy simple de desinflar y doblar.

Rayne no se molestó en volver a poner la tienda en su empaque; simplemente colocó la tienda toscamente doblada en la parte trasera de su coche. Una vez que todos los demás artículos fueron colocados en el coche, Rayne fue alrededor y puso todo en la papelera del sistema. Solo conservó algunos artículos más pequeños, como la nevera y la mochila de senderismo, para aparentar.

Rayne condujo hacia la entrada del parque, deteniéndose en el mostrador de servicio. Fue recibida por la alta guardabosques que la ayudó a registrarse.

—Oh, ¿sabes que todavía te queda una noche en tu reserva? —dijo la guardabosques, mirando la pantalla de la computadora.

—Ah, sí, lo sé. Desafortunadamente, surgió algo en casa y necesito irme antes —mintió Rayne. Decidió no contarle a la guardabosques sobre los dos hombres porque sabía que si los mencionaba, tendría que dar una declaración a la policía.

El hombre en el teléfono mencionó a un "jefe", y Rayne sabía que eran más que solo dos matones. Sentía que si se involucraba demasiado, estas personas la encontrarían, y no estaba lista para eso.

Después de terminar de registrar su salida, Rayne condujo directamente a casa, deteniéndose solo para recargar combustible.

Mientras conducía, sacó un café helado con caramelo dulce de su sistema, bebiéndolo ocasionalmente. El sabor dulce levantó su ánimo poco a poco, permitiendo que Rayne llegara a casa con un estado de ánimo bastante alegre.

Miró alrededor de la esquina antes de caminar hacia la entrada del edificio de apartamentos. Rayne dejó escapar un suspiro de alivio al ver que la vieja señora Barton no estaba allí hoy y rápidamente entró en el edificio.

Después de entrar en su apartamento, Rayne corrió a ducharse. No se había duchado mientras estaba en el campamento y se sentía un poco sucia.

El agua caliente de la ducha sustituyó en cierto modo el calor de un abrazo que había estado anhelando desde el incidente en las montañas, levantando su ánimo.

Rayne pasó el resto del día en casa viendo televisor, leyendo, dibujando y cocinando algunas comidas sencillas.

También investigó un poco sobre el evento al que Ella la había invitado. Descubrió que el evento era bastante formal. Muchas figuras importantes del mundo del diseño/arquitectura estarían allí, junto con muchas empresas importantes en busca de talentos prometedores.

—Parece que este evento es bastante exclusivo. Me siento honrada de que Ella me haya invitado —dijo Rayne mientras leía más sobre el evento.

En la parte inferior del sitio web del evento había una mención especial:

[ Invitado Especial: Corporación REN será anfitriona de un concurso de diseño. Los tres mejores diseños ganarán un contrato con Corporación REN para diseñar sus próximos edificios de oficinas!

Premio principal: ¡un contrato exclusivo para un proyecto secreto!

—¡Esta es una oportunidad extremadamente rara para trabajar con una de las corporaciones más lucrativas y elitistas del país!

—¿Corporación REN, eh? ¡Esto podría ser interesante! ¡Me gustaría intentar y ver si es el destino que trabajemos juntos!

Rayne fue a su dormitorio y abrió la pequeña caja fuerte en su armario. Allí guardaba todos sus documentos importantes, junto con una gran carpeta de cuero que contenía su portafolio.

Todos sus mejores diseños estaban almacenados dentro del portafolio, mostrando su mejor trabajo. Rayne siempre estaba bastante orgullosa de su trabajo porque ponía mucho esfuerzo en cada diseño, perfeccionándolo.

—Ganar un contrato podría ayudarme a asegurar un ingreso por un tiempo mientras trabajo a mi propio ritmo —sonrió Rayne mientras llevaba su portafolio a la mesa de la cocina.

Antes de comenzar a organizar los diseños dentro de la carpeta, Rayne los guardó en su sistema.

Eligió el diseño más reciente en el que había trabajado antes del coma. Era un plano de un hotel de varios pisos que era extremadamente único y creativo. La arquitectura exterior era muy diferente del interior, pero la forma en que Rayne lo diseñó creó una sinergia cohesiva única.

Recogiendo el plano, Rayne estudió el diseño casi terminado y decidió que era hora de terminarlo. Sintió que este diseño de hotel podría ayudarla a conseguir un lugar en el concurso de la gala.

Sacó su estuche de lápices con sus utensilios especiales para planos y se sentó, pasando el resto de la noche y el día siguiente terminando el diseño.

El martes por la mañana, Rayne se despertó un poco tarde pero de buen humor.

Se había quedado despierta hasta tarde terminando el diseño según su estándar perfecto. En general, estaba muy contenta con el plano completo. Este era probablemente uno de los mejores trabajos que había creado.

Rayne colocó los planos de nuevo en la carpeta del portafolio y guardó el portafolio actualizado en el sistema. Colocó el portafolio de nuevo en su caja fuerte y se preparó para asistir a su clase de defensa personal.

Le había enviado un mensaje a Brent el día anterior y le preguntó si podían reunirse más temprano en el día, ya que necesitaba tiempo para prepararse para la gala. Él estuvo de acuerdo, y movieron la lección dos horas antes, permitiendo a Rayne programar una cita para el cabello y el maquillaje justo después.

Se vistió con su ropa deportiva y desayunó ligeramente, consistiendo en un huevo duro y una taza de té. Se animó diciéndose a sí misma que se daría un gusto con algo delicioso después de su lección.