018 プライベートな会話

陣内美念がそう言うのを聞いて、島田香織はまたあの尿臭を嗅いだような気がした。彼女は陣内美念と臭い話をしたくなかったので、「帰りましょう、少し疲れたわ」と言った。

陣内美念も明日仕事があるので、早めに休まなければならなかった。そこで車を運転して島田香織を撮影現場近くのホテルまで送った。

陣内美念は運転しながら、陸田宇のことを思い出し、不思議そうに尋ねた。「あの顔が好みだったんじゃないの？なぜ見逃したの？」

島田香織は水を飲んでいたところで、陣内美念の言葉に思わずむせそうになった。少し困ったように陣内美念を見て、真面目な表情で言った。「美念、恋愛は精神的に疲れるわ。もう恋愛はしたくないの。演技に専念したいから、これ以上男性を紹介しないでね」

彼女は本当に陣内美念が怖かった。はっきり言わなければ、陣内美念はもっと多くの男性を紹介してくるかもしれない。そしてそれらの男性は多かれ少なかれ藤原航に似ているだろう。

陣内美念は笑いながら目が暗くなり、前方の赤信号で車をゆっくりと止めた。島田香織の方を向いて、興味深そうに尋ねた。「藤原航というダメな木一本のために、森全体を諦めるつもり？」

島田香織は真剣に説明した。「ただ恋愛は面倒くさいと思うの。その時間とエネルギーで、もっと好きなことができるでしょう」

陣内美念は島田香織をじっくりと見つめ、彼女が本心から言っているのを確認すると、笑いながら同意して頷いた。「そうね、あなたが以前からちゃんと演技に専念していれば、今頃は影后になっていたはずよ」

二人はホテルに戻り、それぞれの部屋に戻った。

島田香織はシャワーを浴び終わり、ベッドで台本を研究していると、突然ノックの音が聞こえた。急いでベッドから降りて、ドアを開けに行きながら、困ったように笑って言った。「美念、私まだ台本を見なきゃ…」

ドアを開けた瞬間、島田香織は即座に言葉を止め、顔から笑みを消して眉を上げた。

「時間ある？」藤原航は浴衣姿の島田香織を見つめ、その白い首筋に目を留めながら、瞳が僅かに暗くなった。

藤原航の言葉を聞いて、島田香織は唇を噛み、とても嫌そうな様子で言った。「用件があるなら早く言って、私は忙しいの！」

「中に入っていいかな？」藤原航は外で話すと、隣の部屋にも会話が聞こえてしまうので、それはあまり良くないと思った。