101 償い

陣内美念は疑わしげに藤原航を見つめ、不安そうに島田香織の方を見ながら、小声で尋ねた。「もし彼があなたを殴ったらどうするの？」

藤原航：……

島田香織は陣内美念に淡く微笑みかけ、彼女を部屋の中に押し込み、ついでにドアを閉めた。

彼女はゆったりとした部屋着を着て、髪は濡れており、水滴が首筋から服の中へと滑り落ちていた。

彼女が出てくるとすぐに、藤原航は彼女特有の香りを感じ、一瞬恍惚とした。

二人は団地の庭園に来て、島田香織は上着のポケットに手を入れ、藤原航を見上げながら冷たい口調で言った。「藤原若様、用件は手短にお願いします。私の時間は貴重なんですから！」

藤原航は午後に林桃子を病院に送った時のことを思い出した。その時、陸田健児が彼女を抱きかかえて病院から出てきたところだった。

彼女の時間は貴重？

自分の来訪が彼女と陸田健児の良い時間を邪魔したのか？

藤原航は薄い唇を固く結び、蒼白になりながら書類の入った封筒を島田香織に差し出した。「これは三井不動産の別荘二軒と、北浜のマンション、それに私の会社の株式1パーセントを補償として。」

「私への補償？」島田香織は藤原航が持つ封筒を見て、眉を上げながら問い返した。「なぜ私に補償するの？林桃子のこと？」

藤原航は表情を変えずに島田香織を見つめ、複雑な表情で言った。「私はあなたを信じています。」

島田香織はじっと藤原航を見つめた。

彼は何を言った？

信じている？

これはどういう状況？

島田香織は眉をしかめながら、藤原航がきっと何か罠を仕掛けているに違いないと思い、口を開いた。「別荘二軒とマンション一室、私の計算が間違っていなければ10億円くらい。あなたの会社の株式1パーセントなら50億円はするでしょう。そんなに気前よく60億円をくれるの？」

藤原航はその場に立ったまま黙っていた。彼は彼女を見つめ、目が少し赤くなっていた。

「私への補償が60億？」島田香織は作り笑いを浮かべながら藤原航を見て、軽蔑するように言った。「藤原家で3年間受けた虐待や侮辱が、たった60億円の価値しかないというの？私がそんなに安いと思っているの？言っておくけど、藤原家が私に借りがあるものは、一つ一つ全部取り返すわ！」

島田香織はそう言って、背を向けて立ち去ろうとした。