188 人面獣心

島田根治の五十歳の誕生日、彼は本来大々的に祝うつもりはなかったが、島田香織が電話で大々的に祝いたいという意向を聞いた。

島田根治は少し躊躇したが、結局同意した。

過去三年間、娘は自分の誕生日に付き添えなかったが、今回娘が自分の誕生日を祝いたいと言うなら、もちろん両手を挙げて賛成だ。

もちろん、島田根治もこの機会を借りて、全ての人に島田香織が自分の娘だと知らしめたかった。誰が娘を虐めようとしても、それは島田家に逆らうことになる。

父娘二人の考えは異なるものの、目標は一致していた。それは島田根治の五十歳の誕生日を盛大に祝うということだ。

島田根治はビジネス界で長年活躍してきたため、当然多くの知人がいて、招待状が配られた。

島田香織は二日前に南区に戻ってきた。ここは彼女が幼い頃から育った場所で、彼女は島田根治の誕生祝宴の全ての細部を自ら準備した。

陣内美念は島田香織の手伝いをし、毎日休む暇もないほど忙しかった。

島田家は普段控えめな性格だが、今回の島田根治の宴会は島田家十年来最大規模のイベントとなった。

以前島田香織と一緒に学校に通っていたクラスメートたちは、彼女が秘族島田家のお嬢様だとは夢にも思わなかった。今この事実を知り、次々と島田香織に近づこうとしてきた。

しかし島田香織は本当に忙しすぎて、それらの人々の応対を奈奈さんに任せた。

島田家の今回の宴会は誰でも参加できるわけではなく、まずは島田家と親しい家族に、次に島田家のビジネスパートナーに招待状が配られた。

奈奈さんは招待状を配る時、島田香織に藤原家にも渡すべきか尋ねようと思った。

島田香織は藤原家のやり方を軽蔑していて、本来招待状を渡すつもりはなかったが、理性が勝り、結局礼儀正しく奈奈さんに藤原家にも招待状を渡すよう指示した。

島田家と藤原家は以前何度か取引があり、もし招待状を藤原家に送らなければ、業界内でまた陰謀論が始まるだろう。

島田香織は藤原おじいさんが島田家を骨の髄まで憎んでいるはずで、絶対に誰も来させないだろうと思っていた。

宴会が始まり、奈奈さんが藤原航が来たと告げた時、彼女は呆然とした。

島田香織は跳ねる心臓を抑え、軽く息を吐いた。これからは藤原航を他人として扱えばいいと思った。