339 ただの物語

島田香織は食事の動作がだんだん遅くなり、眉をひそめながら、不思議そうに尋ねた。「あなたの話の中の少年はもしかしてあなた自身なの?そして、あの女の子は…」

「これはただの物語だよ。でも、まだ続きがあるんだ…」陸田健児の顔に浮かぶ笑みはますます明るくなった。

「そう、じゃあ続きを聞かせて」島田香織は笑いながら言った。

確かに彼女は子供の頃、そんなお兄さんに出会ったことはなかった。

ただ、陸田健児が話した後半が何となく見覚えがあるような気がした。

陸田健児はビールを一口飲み、その美しい桃花眼は湿り気を帯びていた。彼は続けて言った。「ついにある日、少年は少女の前に歩み寄り、彼女に尋ねたんだ。私のことを覚えていますか?って」

「少女は少年の期待に満ちた眼差しに驚き、気違いと罵って逃げ出した。ある日、少女が仕事帰りに家に向かう途中、小路を通りかかった時、突然目の前が真っ暗になり、そのまま意識を失ってしまった」