撮影隊の広報担当者は笑顔を作りながら説明した。
「今日は特別な状況なので、皆さん、ご理解ください」
竹内薫乃のマネージャーは不機嫌そうに抗議した。「どんな特別な状況でも、主役と脇役の区別はつけるべきでしょう?」
「それは...」
広報担当者がさらに話そうとしたとき、遠くから藤崎千明のファンたちが追いかけてきた。
一行は急いで車に乗り込み、空港を離れて宣伝イベントが行われる映画館へと向かった。
映画館に到着すると、ちょうど一本の映画の上映が終わったところだった。
数人は軽くメイクを直し、スタッフの案内で上映室に入り、映画を観終わった観客と対面して交流した。
藤崎千明と竹内薫乃は習慣的に目立つ位置に立ち、熱心に観客に挨拶した。
「皆さん、こんにちは。工藤長風役の千明です。映画を観に来てくださり、ありがとうございます」
「皆さん、こんにちは。小林清風役の竹内薫乃です。私たちの映画を応援してくださり、本当にありがとうございます」
工藤みやびは簡潔に挨拶をし、イベントを担当する司会者が観客に向かって尋ねた。
「私たちの映画『長風』はいかがでしたか?」
「面白かった!」
上映室内で、皆が口を揃えて答えた。
簡単な挨拶の後、司会者は観客から主要キャストへの質問タイムを始めた。
最初に選ばれた眼鏡をかけた少女は、手を高く上げ、ようやくマイクを手に入れた。
しかし、彼女の質問の対象は、主演の藤崎千明でも竹内薫乃でもなかった。
「荒木雅さん、あなたは風魔流の若様そのものを演じていました」
「原作では小倉穂はあまり好感が持てないキャラクターなのに、なぜあなたが演じると全く嫌いにならず、むしろ心を打たれて好きになるのでしょうか?何かコツがあるのですか?」
竹内薫乃は笑顔が凍りつき、気まずそうに場所を譲り、マイクを工藤みやびに渡した。
「小倉穂が好感を持たれないのは、正義の道に敵対し、人を殺すことに躊躇がないからです。私はただ彼女の感情シーンにより心を込めただけです」
「荒木雅さん...」
「荒木雅さん...」
一回の宣伝イベントはわずか数分で、観客は4、5つの質問しかできない。
しかし、すべての質問が荒木雅に向けられていた。
藤崎千明と竹内薫乃という主演二人は、彼女の隣に立ち、非常に居心地が悪そうだった。