竹内薫乃は村上正弘にコメントを削除するよう説得できず、この事件をどうやって収めようかと悩んでいたところ、業界の既婚の一線級女優の不倫スキャンダルが暴露され、その話題がすぐにトレンドを独占した。
そのため、彼女と村上正弘の件は不倫スキャンダルに押し下げられた。
マネージャーと会社は彼女に当面は目立たないよう行動し、この騒ぎが収まるのを待つよう忠告した。
その後、いくつかの慈善活動を行い、ファンを引きつけるリアリティショーに参加すれば、この件も過ぎ去るだろう。
『長風』の宣伝ロードショーは、公開から半月後についに終了した。
映画の興行収入も急上昇し、20億を突破した。
工藤みやびと撮影クルーは3時間のフライトで帝都に戻った。全員のスケジュールを合わせるのが難しかったため、着陸後すぐに夜の打ち上げが手配された。
一つは映画の興行成績を祝うため、もう一つは撮影クルーの最後の食事会だった。
工藤みやびは荷物を家に置きに帰ることもなく、直接撮影クルーが手配したホテルに向かった。
ホテルに着くと、彼女は人気のない場所を見つけて藤崎雪哉に電話をかけ直した。
「撮影クルーが打ち上げを手配したから、夕食は帰らないわ」
藤崎雪哉:「何時に終わる?迎えに行くよ」
「いいの、後で三の若様と一緒に帰るから」
工藤みやびは小声で電話しながら、周囲を見回した。
藤崎雪哉はしばらく考えてから、「お酒は飲むな」と言った。
「わかったわ、じゃあ中に入るね」
工藤みやびは足音が聞こえたので、電話を切った。
部屋に戻る途中、廊下で運悪く竹内薫乃を探しに来た小沢子遠とぶつかった。
小沢子遠は彼女を見るなり、悪態をついた。
「荒木雅、薫乃はお前の姉さんだろう。お前は金主を見つけて恩を仇で返し、彼女を踏み台にして出世しようとしているのか?」
工藤みやびは冷笑した。なるほど、竹内薫乃は彼の前で、彼女がパトロンを見つけて、コネを使って意図的にネット上で彼女を中傷したと言ったらしい。
一方では彼女を中傷する方法を考えていたが、結果的に自分自身が中傷され、小沢子遠の前で弱者を演じて、彼女が恨みを抱いてパトロンの力を借りて自分を標的にしていると言ったのだ。
「私が彼女を踏み台にしたいなら、とっくに芸能界から追い出しているわよ」