マーティン・グリーンの反応は理解に苦しむものだった。噂によれば、トップ女優の堀さんと工藤司は長年の知り合いだったという。
彼は工藤家に数年滞在していたのに、工藤司の彼女を知らないはずがないだろう?
それに、工藤家で知り合わなかったとしても、堀夏縁が主演した『命果てぬ夢』はあれほど有名で、多くの賞を受賞したのに、彼が知らないはずがない?
堀夏縁は表面上の笑顔が一瞬ぎこちなく凍りついたが、笑いながら言った。
「映画『命果てぬ夢』で私の衣装をデザインしてくださいましたよね…」
マーティン・グリーンはそれを聞いて、はっとした。
「ああ、みやび、みやびが君のことを話していたよ、木村夏縁さん」
彼のアシスタントは密かにため息をつき、小声で注意した。
「グリーンさん、堀夏縁さんです。木村夏縁さんではありません」
マーティン・グリーンは人に指摘されて、急いで謝った。
「申し訳ない、あまり親しくない人は、はっきり覚えていないんだ。わざと名前を間違えたわけじゃないよ」
彼がこのように謝ったことで、かえって堀夏縁の立場はより一層気まずくなった。
これは明らかに「私はあなたとあまり親しくない」と言っているようなものではないか?
それに、どう考えても彼らは何度か会ったことがあるはずなのに、『命果てぬ夢』と言えば最初に思い出すのは彼女という主演女優ではなく、裏方の工藤みやびだった。
「数年お会いしていませんから、覚えていなくても当然です」
マーティン・グリーンはアシスタントに指示して、カメラマンに撮影の準備をさせ、それから堀夏縁に尋ねた。
「すみませんが、みやびは一緒に来ていますか?彼女とはもうずっと連絡が取れていないんです」
堀夏縁は軽く微笑んで答えた。「いいえ、彼女は…用事があって、最近はあまり表に出ていないんです」
工藤司は、工藤家とドランス家の会談が決着するまでは、工藤みやびの死亡の知らせを外部に漏らさないよう言い含めていた。
マーティン・グリーンは失望してため息をついたが、突然何かを思い出したように、真剣な表情で尋ねた。
「そういえば、ウェディングドレス、なぜみやびのドレスを持ち去ったんですか?」
「あれは…みやびと工藤さんからいただいたものです」堀夏縁は答えた。
彼はもう…工藤みやびの話をしないでくれないだろうか?