仁愛病院。
竹内薫乃の顔はひどく腫れ上がり、両頬には手のひらの跡がはっきりと残っていた。今、彼女はベッドに弱々しく横たわっていた。
中山美琴と竹内家成、そして婚約者の小沢子遠は電話を受けるとすぐに病院に駆けつけた。
中山美琴は娘がそのような状態で傷ついているのを見て、怒りに燃えた。
「彼女の手加減がなさすぎるわ」
小沢子遠も彼女の顔の傷を見て、怒りを抑えられなかった。
「この荒木雅、なんて残酷なんだ」
「私はただ子晴の情報があるかどうか聞きたかっただけなのに、彼女は何も考えずに手を出してきて……」
竹内薫乃は小さな声ですすり泣き始め、まるで虐待された被害者のように哀れに見えた。
「彼女は謝罪しなかったのか?」小沢子遠が尋ねた。
竹内薫乃のマネージャーが言った。「謝罪どころか、彼女はツイッターで直接、私たちの薫乃が殴られて当然だと言っています」
小沢子遠はそれを聞いて、怒りの表情を浮かべた。
「よくも荒木雅、人を殴っておいてそんな堂々としていられるな」
中山美琴は歯を食いしばり、言った。
「この件については、彼女は私たちに説明する必要がある。さもなければ、彼女が薫乃を殴った分だけ、同じように返さなければならない」
写真が彼女の手元にあるため、これまで我慢して彼女に会いに行かなかった。
結果として、彼女は薫乃にこのような酷い仕打ちをした。
竹内薫乃のマネージャーはそれを聞いて、前に出て言った。
「私たちはすでに弁護士に連絡しています。彼女が謝罪を拒否するなら、法的手段に訴えるしかありません」
本来なら、千秋芸能側の危機管理広報によって、事態が大きくならないことを心配していた。
しかし荒木雅は自らツイッターで挑発的な発言をし、コメント欄で薫乃のファンと言い争いまでしていた。
これは、まさに彼らの思惑通りだった。
彼女がファンと激しく言い争えば言い争うほど、世論は彼らの側に立つだろう。
これから、いくつかの有名アカウントに世論誘導を依頼すれば、数日もかからずに彼女、荒木雅の評判を地に落とし、二度と這い上がれないようにできる。
そうなれば、彼女の『微睡の淵』がどれほど良い作品であっても、観客はもう見向きもしなくなるだろう。
竹内家成はそれを聞いて、怒って鼻を鳴らした。