翌日の午後、工藤みやびは仕事を終えたところで、弁護士から面会の電話があった。
竹内家成が協議書に署名することに同意したが、彼女と直接会って署名したいとのことだった。
「住所を教えてください」工藤みやびは直接会う場所を尋ねた。
竹内家成は中山美琴ほど策略に長けてはいないが、ビジネス界で長年やってきただけあって、行動は慎重だった。
弁護士は彼女が今注目を集めていることを知っていたので、会う場所は茶楼に設定した。ここは主に中高年が出入りし、芸能ニュースにあまり関心がないため、彼女が誰だか気づかれることはないだろう。
また、場所も静かで話し合いに適していた。
工藤みやびは茶楼の個室に着くと、弁護士から渡された協議書を受け取り、条項の内容を確認した。
そして、迷わずに荒木雅の名前で署名した。
竹内家成は協議書を手に取り、不安そうに尋ねた。
「あの事故の犯人が捕まっても、本当に会社を取り戻さないのか?」
「今の私にそんな小銭が必要だと思う?」工藤みやびはサングラスを外し、冷ややかに笑いながら問い返した。
竹内家成は密かに考えた。彼女の今の人気なら、この映画で何十億も稼ぐだろう。
確かに、隆成グループのわずかな利益など必要ないかもしれない。
工藤みやびは彼がまだ躊躇して署名しないのを見て、冷たい声で言った。
「中山美琴がいなければ、荒木家は今のようにはならなかった。あなたを恨んでいるけど、それでもあなたは私の父親だ。世間から不孝者という悪名を着せられたくない」
竹内家成は中山美琴に対してまだ少し感情があるようだったが、その感情も彼の自己中心的な性格には勝てなかった。
案の定、竹内家成は彼女の言葉を聞くと、迷わずペンを取って協議書に署名した。
工藤みやびは彼が署名したのを見て、言った。
「事故の裁判が判決を下せば、この協議書は有効になる。でも、そうでなければ、この協議書は紙くずに過ぎない」
「いいだろう、約束は守れよ」竹内家成は歯を食いしばって彼女を睨みつけた。
彼はかつての気まぐれでわがままな荒木雅が、家を出た後こんなに早く成功するとは思ってもみなかった。
工藤みやびは時間を確認し、石橋林人と一緒に立ち去った。
石橋林人は彼女のために車のドアを開け、自分も乗り込んで尋ねた。