彼女が何か知っているのかどうかを確かめるために、欲しい情報を引き出せると思っていた。
しかし荒木雅がこれほど狡猾だとは思わなかった。彼女は欲しい情報を確認できなかっただけでなく、逆に彼女の言葉に心が乱されてしまった。
もし彼女が日本の小さな女優に過ぎなかったら、とっくに永遠に黙らせていただろう。
しかし困ったことに、彼女の背後には手を出せない藤崎雪哉がいる。
だから、心の中では荒木雅に対して歯ぎしりするほど憎んでいるのに、彼女に何もできないのだ。
堀夏縁は荒木雅との面会を終え、ホテルの部屋に戻ると、マネージャーと関口慶たちが既に彼女の部屋で待っていた。
「見てごらん、今日のメディアの報道と映画評論家のレビューよ」
そう言って、iPadを彼女に渡した。
堀夏縁はそれを受け取って一目見ると、まず権威あるメディアの称賛があった:[荒木雅は今年のロカルノ最大のサプライズだ。]
その後には二人の映画評論家による『微睡の淵』の評価があった:[ストーリーは段階的に深まり、私が見たのは単なる物語を演じる集団ではなく、まるで実話を見ているようだった。世界公開されて二度目を見るのが待ちきれない。]
[ストーリー展開のコントロール、各シーンのカット割り、すべての俳優の演技、すべてが完璧と言える。この映画の監督がわずか19歳だとは信じがたい。]
……
基本的に、『微睡の淵』の初上映後の報道とレビューは、すべて称賛の声だった。
堀夏縁は読み終えて尋ねた。
「彼女が称賛されたからって、私たちが彼女に負けるの?」
彼らのような名監督が手がける大作が、あんな小さな予算の映画に負けるだろうか?
マネージャーは彼女にネット上での昨夜の初上映後の『命果てぬ夢2』に対する評価を見せた。
[『命果てぬ夢2』には失望した。私を感動させる力が全くなかった。]
[『命果てぬ夢2』を見て、『命果てぬ夢』第一作が恋しくなった。]
……
「多くのメディアや評論家が私たちを擁護してくれているけど、こういう声もかなり出ているわ」とマネージャーは言った。
堀夏縁はiPadをソファに投げ捨て、表情はさらに険しくなった。
「どうしてこんなことに?」
かつて『命果てぬ夢』が公開された時、ほとんど悪評はなく、興行収入も評価もすべて称賛だった。