20

Lokasi yang Nan Chongyang pilih berada di sebuah perkampungan pegunungan yang agak terpencil di Liangcheng. Dulu dia suka agrowisata, dan sekarang pun tidak terkecuali. Bahkan sebelum masuk ke dalam, dia sudah mendengar suara Nan Chongyang sedang bertanding minum dengan orang lain, nada suaranya tinggi, penuh semangat. Dia mengetuk pintu kayu tiga kali, dan suara "silakan masuk" terdengar dari dalam. Ketika dia masuk, dia malah menemukan sebagian kecil kenalan, sebagian besar masih guru-guru di sekolah dulu. Setelah masuk, dia menyapa satu per satu dan akhirnya duduk di kursi kosong di sudut. Pria di sampingnya memanggil pelayan untuk menambahkan sepasang peralatan makan.

Melihat Nan Chongyang belum menyebutkan siapa yang memintanya untuk membantu, dia juga tidak berinisiatif bertanya, takut mengganggu kesenangan semua orang. Dia duduk di tempatnya dan menuangkan teh untuk dirinya sendiri. Pria di sampingnya menatapnya dengan mata yang melengkung tersenyum. Karena dia tidak terlalu mengenalnya, dia merasa sedikit tidak nyaman. Setelah menjilat tetesan air di bibirnya, dia bertanya, "Halo, apa Anda mengenal saya?"

Pria itu tersenyum, "Maaf, apa aku membuatmu tidak nyaman? Aku hanya memastikan."

"Memastikan apa?"

"Memastikan apakah kamu orang yang diceritakan anakku padaku. Halo, perkenalkan, nama saya Bai Mingde."

Lin Ji merasa nama itu sangat familiar. Tiba-tiba dia menyadari bahwa pria di depannya adalah ketua dewan direksi Mingshang, yaitu ketua dewan lama yang dulu berhutang budi padanya seperti yang dikatakan Xu Ze An. Dia buru-buru ingin berdiri untuk menyapa, tetapi Bai Mingde tahu bahwa identitasnya membuat Lin Ji sedikit tidak nyaman, jadi dia menahan tangannya dan menyuruhnya duduk, "Tidak apa-apa, tidak apa-apa, ini hanya pesta teman yang diadakan Lao Nan, tidak perlu seperti ini. Aku datang kali ini juga karena kebetulan Lao Nan bilang kamu kembali, jadi aku datang khusus."

Lin Ji sedikit bingung, "Menunggu saya secara khusus?"

Bai Mingde menuangkan teh untuk dirinya sendiri dan mengangguk, "Ya, aku menghubungi Lao Nan untuk menghubungimu, memintamu mendesain rumah baru anakku."

Baru saat itulah Lin Ji teringat kalimat yang disebutkan Bai Mingde sebelum memperkenalkan dirinya, "Apa anak Anda juga mengenal saya?"

Kali ini Bai Mingde tertawa, menyadari bahwa Lin Ji salah paham tentang anak yang dia maksud tadi, dia menggelengkan kepala, "Bukan, tapi dia lebih dari anak bagiku." Lin Ji mengangguk seolah mengerti, meskipun dia merasa bahwa orang yang dimaksud Bai Mingde yang lebih dari anaknya sendiri adalah Xu Ze An.

Orang lain tidak memperhatikan gerakan di sisi ini, dan Bai Mingde juga tidak tampak ingin berdiri dan mengobrol dengan mereka. Lin Ji kemudian bertanya tentang keinginan dan rencana Bai Mingde untuk rumah baru ini. Namun, Bai Mingde malah menunjukkan sketsa sederhana kepadanya, yang tampak seperti denah rumah tua dulu, "Aku harap dia bisa diubah seperti ini, lalu desain spesifiknya bisa kamu kembangkan dengan bebas, hanya saja aku ingin mempertahankan ciri khas aslinya." Bai Mingde melihat gambar tata letak di ponselnya, tertegun. Lin Ji melihat wajah sampingnya, matanya menunjukkan emosi yang kompleks, dan bertanya dengan lembut, "Ada apa?"

"Tidak apa-apa, hanya sedikit tersentuh kenangan lama, bisa dikerjakan?"

"Bisa, jika Anda tidak keberatan, kita bisa bertukar harga dan informasi kontak. Untuk urusan selanjutnya, kita bisa berkomunikasi secara online. Lalu, bisakah saya mendapatkan kunci rumah baru itu? Saya ingin melihat kondisi sebenarnya di dalamnya, saya tidak akan mengacaukan barang-barang di dalamnya."

Bai Mingde melambaikan tangannya, "Keadaannya masih hampir kosong, tidak ada yang perlu dikhawatirkan, dan aku percaya padamu." Sambil berkata, seuntai kunci dingin jatuh di telapak tangan Lin Ji. Setelah ragu-ragu beberapa kali, Lin Ji akhirnya menanyakan keraguannya, "Sebenarnya, kenapa Anda begitu percaya padaku? Saya sudah lama tidak mendesain proyek." Memikul harapan bukanlah hal yang baik, apalagi bagi orang seperti dia. Jika dia memikul harapan yang tidak beralasan, itu malah akan membuatnya merasa terikat.

"Anak yang kubicarakan tadi sering memujimu padaku, dan bukankah kamu baru-baru ini berpartisipasi dalam proyek keluarga Lan sebagai karyawan magang di Mingshang dan berhasil terpilih? Proyek itu bukan proyek yang bisa ditangani orang biasa, jadi kamu pasti punya kemampuan itu, tidak perlu meragukan dirimu sendiri." Satu demi satu, pelayan toko mulai menyajikan makanan, dan meja secara bertahap dipenuhi dengan berbagai macam hidangan. Bai Mingde dipersilakan untuk makan, sementara Nan Chongyang duduk di samping Lin Ji, mengedipkan mata padanya, dan bertanya bagaimana kabarnya.

"Baik."

"Kalau begitu bagus." Setelah berkata demikian, Nan Chongyang merangkul teman di sampingnya dan mulai mengobrol. Bai Mingde duduk kembali di kursinya setelah semua orang bersulang untuknya, pikirannya masih mengingat kata-kata Bai Mingde tadi, akhirnya dia tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya, "Ketua, jadi siapa anak itu? Boleh saya tahu?"

Bai Mingde berkata dengan sedikit misterius, "Lebih baik tunggu dia sendiri yang memberitahumu." Lin Ji tidak mendapatkan jawaban yang diinginkannya. Meskipun dia samar-samar punya ide di benaknya, tanpa konfirmasi dia tidak berani membuat kesimpulan yang terburu-buru, jadi dia menekan pertanyaan ini untuk sementara waktu. Ketika dia keluar dari jamuan makan, waktu sudah hampir pukul sembilan. Hotel Lin Ji tidak searah dengan yang lain, dan dia merasa tidak enak untuk merepotkan para senior ini, jadi dia buru-buru mengatakan bahwa dia sudah memesan taksi dan ada di luar pintu. Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada mereka satu per satu, dia keluar.

Ketika dia kembali ke dekat hotel, dia melihat sosok tinggi berdiri di depan konter pemesanan di kedai mi di pinggir jalan, sedang mendongak melihat menu di atas. Kemudian dia menundukkan kepala dan berbicara beberapa patah kata dengan nenek yang berdiri di samping meja, lalu duduk di samping, mengeluarkan tisu dari sakunya dan menyeka meja yang sedikit berminyak. Tanpa sadar, biasanya dia tidak akan berinisiatif menyapa orang tertentu, tetapi kali ini dia masuk dan duduk di depannya. Xu Ze An sedikit bingung, tangannya yang sedang menyeka meja berhenti sejenak, ketika dia mendongak, alisnya masih berkerut, tetapi ketika dia melihat itu Lin Ji, alisnya langsung mengendur, dan dia tersenyum, "Sudah malam begini, kenapa kamu di sini?"

"Guru mengajakku makan malam, agrowisata agak jauh dari sini, jadi baru kembali sekarang. Kalau kamu?"

Hampir pukul setengah sepuluh malam, jarang ada orang yang keluar untuk makan semangkuk mi kuah sayur yang ringan, jadi tidak banyak orang di kedai. Pesanan mereka juga cepat disajikan, uap panas mengepul di antara wajah mereka berdua, agak tidak nyata, seperti mimpi. Lin Ji mendengar Xu Ze An mengeluarkan sepasang sumpit dari wadah peralatan makan di sampingnya, "Aku baru selesai bekerja, jadi sekarang mencari sesuatu untuk dimakan. Kamu mau pesan apa lagi?"

Lin Ji menggelengkan kepala, "Tidak usah, tidak usah, sudah kenyang." Setelah itu, hanya tersisa suara kunyahan pelan Xu Ze An di kedai mi. Lin Ji menopang kepalanya dan duduk di depannya, lingkaran hitam di bawah matanya sedikit terlihat. Dulu sepertinya juga begitu, tapi dia tidak terlalu memperhatikannya. Sekarang mereka begitu dekat, itu malah terlihat sangat jelas, sulit untuk tidak memperhatikannya. Setelah Xu Ze An selesai makan, dia menyeka mulutnya, "Ayo pergi."

Lin Ji menjawab dan berdiri bersamanya, tangannya dimasukkan ke dalam saku mantelnya untuk menghangatkan diri. Saat berjalan, kakinya menendang-nendang kerikil di jalan, "Apa kamu sangat lelah?"

Xu Ze An berhenti sejenak, tidak langsung menjawab, mungkin merasa agak tiba-tiba, dia menoleh untuk melihat Lin Ji yang berjalan berdampingan dengannya, "Kenapa tiba-tiba bertanya begitu?"

"Tidak, hanya saja aku melihat lingkaran hitam di bawah matamu, kalau saja aku tidak tahu kamu sangat sibuk setiap hari, aku akan mengira kamu keluar malam untuk melakukan sesuatu." Lin Ji menunjuk ke bawah kelopak matanya. Xu Ze An mengangkat tangan dan menyentuh tempat yang sama di pipinya, tertawa kecil, "Tidak apa-apa, aku sudah terbiasa, kadang-kadang kualitas tidurku buruk, jadi mungkin jam tidurku agak tidak teratur."

Lin Ji teringat penampilannya yang sulit dibangunkan di pesawat, sedikit meragukan. Xu Ze An melihatnya menundukkan kepala seolah sedang memikirkan sesuatu, menambahkan, "Kalau kamu memikirkan kejadian di pesawat, itu kecelakaan." Lin Ji sedikit terkejut dia menebak pikirannya. Angin dingin bertiup, menerpa wajahnya terasa sedikit perih. Dia menciutkan lehernya dan menyembunyikan sebagian besar wajahnya di dalam syalnya, "Kecelakaan?"

Namun, Xu Ze An tidak membalas kalimat Lin Ji itu, malah mendongak melihat langit, "Salju turun."

Lin Ji mengikuti perkataannya dan melihat ke atas. Butiran putih kecil jatuh dari langit. Musim dingin sudah berlangsung lama. Meskipun ini bukan salju pertama, namun entah kenapa orang di sampingnya membuatnya merasa sedikit berbeda, "Jiangcheng jarang turun salju, sepertinya hanya Liangcheng yang bisa melihatnya." Mereka berdua terus berjalan, tidak membawa payung, lapisan tipis salju dengan cepat menumpuk di kepala mereka, "Apa kamu ingin kembali ke Liangcheng di masa depan?" tanya Xu Ze An.

Lin Ji mengangguk, "Orang tuaku masih di sini." Seketika, dia tersenyum pahit, "Meskipun aku masih agak takut bertemu mereka, tapi bagaimanapun aku harus kembali." Jiangcheng tidak cocok untuknya, tapi sekarang sepertinya ada sesuatu yang berbeda. Langkah kaki mereka berdua menginjak serpihan es, mengeluarkan suara yang sedikit renyah, "Bagus."

"Kalau kamu, apa kamu akan kembali? Aku dengar dari guru, rumahmu juga di sini..." Sampai di sini, Lin Ji berhenti sejenak, teringat apa yang dikatakan Xu Ze An tentang keluarga kandungnya saat makan malam dulu, dia menutup mulutnya dan diam-diam menoleh untuk melihatnya, sedikit khawatir. Memperhatikan gerakan Lin Ji, Xu Ze An tertawa kecil, "Tidak apa-apa, aku akan kembali. Pekerjaan utamaku di Liangcheng, beberapa tahun di Jiangcheng hanya karena penugasan dan beberapa alasan pribadiku. Kalau kamu kembali ke Liangcheng, apa rencanamu?"

"Tidak tahu, meskipun aku merasa kembali ke Liangcheng sama dengan memulai dari awal." Lin Ji berpikir sejenak, "Mungkin, aku juga bisa membuka studio desain sendiri."

"Boleh saja, bakat desainmu sangat bagus. Lagipula, kalau belum punya ide, setiap tahun cabang akan memilih talenta-talenta unggul untuk ditempatkan di departemen desain kantor pusat. Kamu bisa kembali ke kantor pusat untuk bekerja sementara melalui penilaian kinerja, dan tidak terburu-buru untuk mengundurkan diri dari Mingshang sampai kamu benar-benar tahu ke arah mana kamu ingin berkembang." Mereka berdua mengobrol dan segera sampai di kamar masing-masing. Awalnya Lin Ji berencana menanyakan Xu Ze An tentang Bai Mingde, tetapi setelah kata-kata Bai Mingde "tunggu dia sendiri yang memberitahumu" berputar-putar di benaknya, dia mengurungkan niatnya dan kembali ke kamarnya.

Dia membuka kembali kotak obrolannya dengan Bai Mingde, melihat foto yang dikirimkan itu cukup lama. Ketika dia melihatnya pertama kali hari ini, dia tidak merasa familiar, tetapi sekarang setelah dia melihat dengan cermat struktur dan tata letak rumah ini, dia malah merasa sedikit familiar. Dia membuka lingkaran pertemanannya dan melihat kembali postingan yang dia kirim dulu, membandingkannya sejenak, rumah tua ini, kenapa tata letaknya sangat mirip dengan tipe apartemen di gedung tempat tinggalnya dulu.