Chapter 23: Membuat Wine dan Selai; Tiewa

Ikan mereka benar-benar laku keras. Ling Jingpeng sudah kembali sebelum tengah hari. Ling Chenglong tidak datang. Dia seharusnya pulang untuk membantu pekerjaan pertanian, lagipula, sekarang adalah musim pertanian yang sibuk. Sudah tidak mudah baginya untuk datang menyapa setiap hari. Ngomong-ngomong, tentang masalah Dawa, karena Ling Jingxuan mengancam akan menuntut mereka, seperti yang diharapkan, mereka tidak lagi datang untuk mencari masalah. Jadi ini sudah berakhir, dan mengenai apakah kepala desa atau keluarga Dawa akan membencinya atau tidak, Ling Jingxuan sama sekali tidak peduli.

"Apa? 20 puluh koin tembaga untuk satu? Bagaimana bisa begitu mahal?"

Ketika roti besar mendengar Ling Jingpeng mengatakan bahwa toples dengan badan panjang dan besar serta leher botol tipis itu masing-masing seharga 20 koin tembaga, wajah kecilnya menjadi merah semua, matanya menatap toples-toples itu. Orang bisa membayangkan ekspresinya. Itu 20! 400 koin tembaga! Ditambah hal-hal lain, ikan hari ini terjual dengan sia-sia.

Ling Jingxuan menggerakkan mulutnya, diam-diam memberi isyarat kepada Ling Jingpeng dengan matanya. Mereka buru-buru memindahkan semua toples ke ruang bawah tanah. Dibawah instruksi Ling Jingxuan, mereka berdua memasukkan anggur liar yang telah mereka cuci bersih kemarin ke dalam toples-toples itu, menggilingnya, dan menyegelnya dengan kain yang dilapisi lumpur, membiarkan anggur liar itu berfermentasi di dalam toples.

"Baiklah, kita bisa meminumnya dalam sebulan. Jingpeng, apakah pasar malam di kota ini buka setiap hari?"

Melihat toples-toples yang ditumpuk rapi di ruang bawah tanah, Ling Jingxuan tersenyum lega. Kalau saja dia tidak kekurangan uang, dia benar-benar ingin memetik lebih banyak anggur liar untuk membuat wine, mungkin ini akan menjadi ember emas pertama yang dia gali di dunia ini, meskipun dia tidak tahu apakah ada wine di sini sama sekali.

"Tidak. Pasar malam buka setiap tiga hari. Besok kebetulan adalah hari pasar malam. Kakak tertua, apakah kamu akan pergi ke pasar malam?"

"Mm, aku ingin membuat sisa anggur liar menjadi selai dan menjualnya di pasar malam."

Tidak menjelaskan terlalu banyak, Ling Jingxuan mengangguk dan mengambil sisa anggur liar, memperkirakan dia bisa merebus dua atau tiga toples selai.

"Bisakah buah liar ini benar-benar ditukar dengan uang?"

Mendengar itu, Ling Jingpeng bertanya dengan rasa ingin tahu. Dia selalu berpikir bahwa kakak tertuanya hanya membodohi Xiaowen.

"Kurasa begitu. Besok kita akan tahu. Oh benar, jangan menggali kolam di halaman belakang. Kita bisa menghemat lebih banyak uang dan langsung menggali kolam yang lebih besar. Ayah berkata benar, ikan di Parit Yuehua tidak bisa bertahan lama, jadi kita harus memelihara ikan sendiri."

Saat mereka berbicara, keduanya sudah masuk ke dapur. Ling Jingxuan meletakkan pengki dan menyalakan api, bersiap untuk membuat selai dan gula batu. Penyakit Ling Jinghan tidak bisa ditunda lagi. Dia berencana untuk memulai pengobatan besok, yang juga merupakan salah satu alasan mengapa dia akan pergi ke pasar malam besok. Tidak terlalu banyak tanaman obat di rumah, beberapa di antaranya masih perlu dia beli untuk resep di toko obat.

"Jingxuan, kamu mengajariku membuat selai? Aku juga ingin menghasilkan uang."

Ling Jingpeng berkata dengan penuh semangat, tidak meragukan apa yang dikatakannya. Melalui hal Dawa, dia telah mengubah sikapnya terhadap kakak tertuanya sepenuhnya. Sejak dia berubah menjadi normal, dia tampak mahakuasa. Dia yakin dari lubuk hatinya, dan, meskipun bertahun-tahun telah berlalu, dia selalu ingat bahwa kakak tertuanya sangat lembut dan sangat mencintai mereka.

"Hehe... Oke. Hari ini kamu lihat bagaimana aku melakukannya. Kita tidak memiliki banyak anggur liar, dan aku tidak yakin apakah kita bisa mendapatkan harga yang bagus untuk selai itu. Ketika aku pergi ke kota besok, aku akan mencobanya. Jika laku, kita akan melakukannya bersama."

Karena sudah berencana untuk membiarkannya belajar berbisnis, tentu saja Ling Jingxuan tidak menolaknya. Bukankah bagus bahwa adik laki-lakinya begitu giat?

"Ya, ketika aku menjadi kaya, aku akan membeli beberapa mu tanah lagi untuk membangun rumah, sehingga seluruh keluarga kita bisa tinggal bersama."

Senyum cerah terpancar di wajah Ling Jingpeng, namun dia tetap tidak lupa membantu Ling Jingxuan menyendok air ke dalam panci. Namun setelah mendengar apa yang dikatakannya, Ling Jingxuan menghentikan apa yang sedang dilakukannya, menatapnya sejenak, lalu berkata, "Orang tua kita menjalani kehidupan yang buruk di sana, kan? Apakah mereka masih meninggalkan segalanya kepada orang tua kita seperti sebelumnya?"

"Huh?"

Gerakan menyendok air terhenti di sana, dan senyum di wajah Ling Jingpeng membeku, dia menundukkan kepalanya dan berkata dengan muram, "Yah, tidak seburuk itu, karena kakak keduaku, kakek tidak begitu keras pada kami. Tapi jangan pernah berharap dia akan memihak kami. Dan kamu tahu tentang nenek. Dia selalu tidak menyukai orang tua kita, apalagi paman kita. Pekerjaan pertanian di puluhan mu tanah semuanya diserahkan kepada ayah, dan pekerjaan rumah tangga itu kepada ibu, sementara mereka sendiri mengenakan pakaian bersih dan berkeliaran..."

Di sini, Ling Jingpeng tidak bisa menahan diri untuk tidak mulai tersedak, setelah beberapa saat, dia mengangkat kepalanya, mengepalkan tinjunya, menatap Ling Jingxuan dengan tegas, "Ge, aku akan mencoba menghasilkan uang, dan membiarkan orang tua kita dan kamu menjalani kehidupan yang baik."

Penderitaan orang tuanya, keluhan kakak tertuanya, penderitaan kakak keduanya, dan kesulitan dari dua keponakannya yang masih muda, pada usia 14 tahun, dia tahu segalanya, tetapi dia terlalu muda untuk mengurus semuanya.

"Hmm, aku tahu, aku akan bekerja keras denganmu, tap sebelum itu, kamu harus menemukan cara untuk membiarkan mereka membagi keluarga. Kurasa mereka sudah marah karena kamu datang membantuku akhir-akhir ini." Kata Ling Jingxuan sambil menepuk pundaknya.

"Mereka sudah membuat keributan beberapa hari yang lalu. Orang tua kita tidak mengizinkan kami memberi tahumu. Mereka tidak ingin kamu merasa bersalah tentang hal itu."

Sambil menundukkan kepala, Ling Jingpeng terdengar agak sedih. Siapa yang tidak ingin membagi keluarga? Hanya dengan itu mereka bisa menjalani kehidupan yang lebih baik. Tapi... selama para tetua masih hidup, membagi keluarga tidak diperbolehkan. Kerajaan Qing selalu menganjurkan kebaktian anak untuk menjalankan kerajaan. Dan hal yang paling tidak berbakti adalah membagi keluarga saat para tetua masih hidup. Apalagi mereka adalah keluarga sarjana, bahkan keluarga petani biasa, mereka tidak bisa membagi keluarga tanpa syarat yang ekstrem. Ditambah lagi, ayah mereka adalah anak berbakti yang khas. Betapapun kerasnya, dia tidak akan pernah memunculkan ide seperti itu. 

"Benarkah? Hum!"

Ling Jingxuan mendengus dingin. Dia belum pernah melihat orang tua yang begitu bias? Bukankah anak kedua adalah putra mereka? Mereka sebaiknya berdoa agar tidak jatuh ke tangannya, kalau tidak…

"Daddy, baunya sangat harum. Apa yang kamu masak?"

Saat kedua saudara itu terdiam, Roti Kecil dengan gembira bergegas masuk, diikuti oleh anak serigala dan seorang anak laki-laki kurus yang tampak seusianya.

"Dasar rakus!"

Sambil melemparkan tongkat pengaduk ke Ling Jingpeng, memberi isyarat kepadanya untuk terus mengaduk selai, Ling Jingxuan berjongkok untuk membelai kepala Roti Kecil, memeluknya untuk melihat ke belakang ke arah anak laki-laki kecil yang pemalu itu, dia seharusnya adalah Tiewa yang sering disebut Roti Kecil. Dikatakan, dialah satu-satunya teman kedua putranya.

"Daddy, kamu selalu menindasku."

Sambil memegangi lehernya, Roti Kecil bertingkah seperti anak manja. Hanya dalam beberapa hari, dia juga perlahan-lahan mengembalikan sifat naif yang seharusnya dimiliki anak berusia 5 tahun.

"Benarkah? Kamu tidak mau memakannya? Apa yang harus kulakukan? Aku bermaksud membiarkanmu memakannya setelah selesai."

Mengangkat alisnya, Ling Jingxuan menyipitkan matanya padanya, pura-pura terlihat malu. Roti kecil buru-buru berkata, "Siapa bilang aku tidak mau memakannya, aku..."

"Haha..."

Melihat penampilannya yang tergesa-gesa, Ling Jingxuan langsung gagal menahannya, memegang roti kecil dan tertawa, bahkan Ling Jingpeng tidak bisa menahan tawa.

"Sialan. Daddy menggertakku lagi."

Akhirnya menyadari dirinya diolok-olok, roti kecil cemberut dan mendorongnya menjauh, kedua tangan memegang di depan dadanya, menatapnya tanpa ampun. Bukankah itu persis bentuk roti?

Ling Jingxuan tidak bisa menahan diri untuk mencubit wajah kecilnya, dengan tenang berkata, "Apakah dia Tiewa yang sering kamu sebutkan?"

"Hmm, daddy, namanya Zhao Tiesheng dan dia tinggal di ujung desa. Hari ini, Paman Zhao dan keluarganya pergi ke kota untuk mengirim peralatan besi. Dia ditinggal sendirian di rumah. Jadi aku membawanya ke sini."

Sudah lupa bahwa dia masih marah pada daddynya, roti kecil mendorong anak kecil pemalu itu di hadapan Ling Jingxuan.

"Hai, Paman Ling."

Zhao Tiesheng melirik Ling Jingxuan sekilas, lalu bersembunyi di belakang Ling Wu. Suaranya seperti nyamuk berdengung. Orang hampir tidak bisa mendengarnya, tapi Ling Jingxuan sangat senang. Dia menyukai anak-anak, selain itu, dia adalah satu-satunya teman roti kecilnya. Tentu saja, sayangi aku, sayangi anjingku.

"Sangat imut, Xiaowu, ajak Tiewa bermain dengan kakak laki-lakimu. Aku akan mengirimkannya kepadamu saat selainya sudah siap."

Mengulurkan tangan untuk mengusap kepala kedua anak itu, Ling Jingxuan lalu menepuk pantat roti kecil. Dibandingkan dengan roti besar yang melakukan semuanya dengan serius, roti kecil, tentu saja, jauh lebih malas. Tapi setiap pagi dia akan pergi berlari, berlatih tinju bersama mereka, sekarang juga mulai berlatih kaligrafinya. Jika memungkinkan, dia berharap roti besar juga bisa seperti itu, lagipula, mereka baru berusia 5 tahun.

"Hmm."

Mengangguk, roti kecil membungkuk untuk memegangi anak serigala yang memperlihatkan gigi mereka ke arah Ling Jingxuan, menyeret Tiewa untuk pergi. Ling Jingxuan memperhatikan mereka pergi sebelum berbalik untuk mengambil alih pekerjaan mengaduk, "Keluarga Zhao bukan penduduk asli, kan?"

Tidak semua orang di desa Ling bermarga Ling. Menurut ingatan pemilik asli, tampaknya ada puluhan orang luar, termasuk keluarga Zhao. Adapun yang lainnya, dia tidak tahu banyak tentang mereka.

"Ya, tapi mereka berbeda dengan orang luar lainnya. Orang tua kakak Zhao meninggal lebih awal, dan istrinya juga meninggal ketika melahirkan. Beberapa tahun yang lalu, dia berperan sebagai ayah dan ibu untuk membesarkan anak itu sendirian. Hidupnya sulit, meskipun dia tidak punya banyak tanah, dia adalah seorang pandai besi, jadi dia masih bisa menghidupi keluarga. Namun, tiga tahun yang lalu, dia tiba-tiba menikah dengan Han. Semua orang di desa menganggapnya konyol bahwa seorang pria menikahi pria lain. Jika berita itu menyebar ke desa lain, seluruh desa akan kehilangan wajah. Kepala desa dan nenek kedua kita memberikan mereka tanah pertanian baru. Mereka menyebutnya dengan nama baik untuk menukar tanah, tapi sebenarnya mereka hanya mengusir mereka dari desa. Seperti Xiaowen dan Xiaowu, Tiewa juga ditindas ke mana pun dia pergi selama bertahun-tahun ini. Anak kecil yang malang!"

Orang luar sudah cukup sulit, ditambah lagi mereka adalah pasangan pria-pria, yang membuatnya semakin sulit.

"Humph, itu hanya terjadi di pedesaan, kenapa mereka bertingkah seolah-olah mereka berasal dari keluarga besar? Apakah mereka benar-benar menganggap mereka sebagai orang kaya dan kelas atas?"

Ling Jingxuan tidak dapat menahan diri untuk mencibir dalam hatinya. Bahkan kaisar menikahi seorang pria sebagai permaisuri. Apakah mereka harus seperti itu? Meskipun pria menikahi pria sangat langka, biasanya terlihat di keluarga besar, dan kebanyakan pria mungkin adalah selir, tapi bukan berarti tidak ada di pedesaan. Di keluarga-keluarga itu ada terlalu banyak pekerja sementara yang memiliki terlalu sedikit tanah akan menikahkan putra-putra mereka yang tidak disukai demi uang. Dan beberapa duda yang memiliki anak, karena mereka terlalu miskin untuk menikahi seorang istri, mereka akan menikahi seorang pria untuk membantu mereka menjaga anak-anak dan mengurus rumah tangga. Ini dapat dilihat di setiap desa.